Een bekende advocaat en activist in El Salvador, Ruth Eleonora Lopes, is gearresteerd nadat ze Venezolaanse immigranten heeft geholpen die door de VS zijn gedeporteerd. Lopes is het hoofd van de niet-gouvernementele organisatie Cristosal, die zich inzet voor de verdediging van mensenrechten. De organisatie heeft de families van 252 Venezolaanse immigranten bijgestaan die vastzitten in El Salvador na hun deportatie uit de Verenigde Staten.
De arrestatie van Lopes vond plaats nadat ze kritiek had geuit op het veiligheidsbeleid van de Salvadoriaanse president Nagib Bouquel. Ze werd gearresteerd op basis van beschuldigingen van misbruik van middelen, die tien jaar geleden zouden hebben plaatsgevonden toen ze voor de rechtbank werkte. De politie voerde de arrestatie uit op basis van een bevel van het kantoor van de officier van justitie.
Cristosal heeft zich ook uitgesproken tegen de behandeling van Venezolaanse immigranten in El Salvador, waarbij ze wijzen op fysieke en psychologische marteling die plaatsvindt in de gevangenissen. De organisatie heeft echter nog niet kunnen bevestigen waar Lopes wordt vastgehouden na haar arrestatie.
De NGO Cristosal ondersteunt families van mensen die onterecht beschuldigd zijn van bendelidmaatschap of betrokkenheid bij de bendes in El Salvador. Ze bieden ook hulp aan de families van Venezolaanse immigranten die vastzitten in de gevangenissen van het land. Uit onderzoek van de organisatie blijkt dat de meeste Venezolaanse immigranten naar de VS zijn gemigreerd op zoek naar betere financiële kansen of om te ontsnappen aan geweld in hun thuisland.
De arrestatie van Ruth Eleonora Lopes heeft geleid tot bezorgdheid over de mensenrechten en de vrijheid van meningsuiting in El Salvador. Het is belangrijk dat advocaten en activisten de vrijheid hebben om op te komen voor de rechten van degenen die het meest kwetsbaar zijn in de samenleving.
