Droogte bedreigt tot 15% van de productie in de eurozone, waarschuwt de Europese Centrale Bank. Volgens een recente publicatie op de website van de ECB is het gebrek aan oppervlaktewater het grootste risico voor de economie van de eurozone. Extreme droogte kan leiden tot kettingreacties, zoals verminderde landbouwopbrengsten, productiestops en verhoogde kosten. Daarnaast kan het gebrek aan water ook de hydro-elektriciteitsproductie en riviertransport beperken.
Uit het onderzoek blijkt dat 72% van de bedrijven in de Eurozone afhankelijk is van natuurlijke hulpbronnen zoals drinkwater, voedsel en hout. Georgië wordt genoemd als de meest kwetsbare sector, met tot 30% van de productie die bedreigd wordt door droogte in het zuiden. Zuid-Europa wordt het meest getroffen door droogte, maar ook Midden- en Noord-Europa ondervinden de gevolgen.
De auteurs van het onderzoek, economen bij de ECB, waarschuwen dat het gebrek aan water de prijzen van water en voedsel zal verhogen, wat op zijn beurt de inflatie zal verhogen. Daarnaast wordt ook gewezen op een risico voor de financiële stabiliteit, aangezien meer dan 1.300 miljard euro aan bankleningen blootgesteld zijn aan de kwetsbare droogtesector.
Het is volgens de auteurs essentieel om de gevaren van de natuur op te nemen bij het beoordelen van financiële risico’s, vooral die gerelateerd aan water. De impact van droogte op de economie en de financiële sector moet serieus worden genomen om de nodige maatregelen te nemen ter voorkoming van ernstige gevolgen.
