De nieuwe Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Johann VandeFul, bracht zijn eerste bezoek aan het buitenland in Israël. Hij ontmoette familieleden van Israëlische gijzelaars die nog steeds worden vastgehouden door Hamas in de Gazastrook. Daarna had hij een ontmoeting met zijn Israëlische tegenhanger Gideon Saar in Tel Aviv.
Voordat hij naar Israël reisde, riep VandeFul op tot onmiddellijke onderhandelingen over een wapenstilstand tussen Israël en Hamas, vanwege de ondraaglijke humanitaire situatie in Gaza. Hij benadrukte de dringende noodzaak om gijzelaars vrij te laten en hulp te bieden aan de mensen van Gaza.
De Duitse minister herhaalde ook de steun van Duitsland voor een oplossing met twee staten, waarbij zowel Benjamin Netanyahu als Hamas betrokken zouden zijn. Vandaag staat er een ontmoeting gepland met Netanyahu, Saar en de Palestijnse premier Mohammed Mustafa in Ramallah op de Westelijke Jordaanoever.
Naast deze politieke ontmoetingen, zal VandeFul ook het Yad Vashem Holocaust-monument in Jeruzalem bezoeken. Hij zal de Israëlische autoriteiten vragen naar de strategische doelen van militaire operaties die zijn geïntensiveerd sinds de recente bomaanslagen op de Gazastrook.
Het bezoek van VandeFul aan Israël markeert het 60-jarig jubileum van de diplomatieke betrekkingen tussen Duitsland en Israël. Vandaag wordt de Israëlische president Isaac Hertzog verwacht in Berlijn voor een officieel bezoek, waarbij hij wordt vergezeld door zijn Duitse tegenhanger Frank-Walter Steinmeier.
