Een parlementaire commissie in Israël is begonnen met het bespreken van een wetsvoorstel om een belasting van 80% op te leggen aan niet-gouvernementele organisaties (NGO’s) die het grootste deel van hun financiering van buitenlandse entiteiten ontvangen. Het doel van deze maatregel is om de buitenlandse invloed op Israël te beperken. NGO’s die onder deze regeling vallen zullen niet het recht hebben om een beroep te doen op de Israëlische rechtbanken, inclusief het Hooggerechtshof.
Het ministerie van Financiën van Israël zal deze NGO’s echter belastingvrijstelling kunnen verlenen. De belasting zal niet gelden voor NGO’s die gefinancierd worden door de Israëlische staat en die een jaarlijkse omzet hebben van minder dan 100.000 Sekel (ongeveer 27.000 euro). De discussie in de commissie van grondwet, recht en rechtvaardigheid van de Knesset was intens, en het wetsvoorstel wordt overwogen voor een eerste lezing in het parlement.
Volgens Ariel Calner, de rapporteur van het wetsvoorstel, is deze wet bedoeld om de Joodse staat en het democratische regime te behouden en beledigende buitenlandse interventie te blokkeren. Hij benadrukte dat veel buitenlandse financiering naar Israëlische organisaties gaat, niet voor sociale, educatieve of ontwikkelingsprogramma’s, maar vooral om de Israëlische politiek te beïnvloeden via het gerechtelijk systeem, de media en het internationale toneel.
De oppositieleden hebben kritiek geuit op het wetsvoorstel en stellen dat de regering probeert om bepaalde stemmen, waaronder de media, die het niet eens zijn met het overheidsbeleid, het zwijgen op te leggen. Sommigen hebben zelfs geopperd dat als de regering buitenlandse invloed wil voorkomen, ze zich ook moeten richten op buitenlandse bedrijven.
Adalah, het juridische centrum voor de rechten van de Arabische minderheid, heeft een brief gestuurd naar de parlementaire commissie waarin ze oproepen om tegen het wetsvoorstel te stemmen. Ze zien dit wetsvoorstel als een directe aanval op het maatschappelijk middenveld, de rechtsstaat en de fundamentele constitutionele structuur van Israël. Ze waarschuwen dat het de rechten van individuen en gemeenschappen bedreigt en probeert legitieme verwachtingen te onderdrukken onder het mom van nationale soevereiniteit.
