Verschillende studies in de afgelopen jaren hebben het bestaan van intense geologische processen aangetoond in de diepten van het Afrikaanse continent, die aantonen dat Afrika in een proces van scheiding is en een nieuw onderzoek zegt dat het continent twee stukken lijkt te zijn gescheiden van een nieuwe oceaan. Door publicatie in het tijdschrift Nature Geoscience spreekt een onderzoeksteam onder leiding van wetenschappers van de Universiteit van Swansea van een gigantische fout die Afrika van noordoost naar zuid kruist. Deze kloof zou volgens de onderzoekers Epirus kunnen verdrijven door Oost -Afrika te verlaten met zijn eigen kustlijn gescheiden van de rest van Epirus.
De onderzoekers identificeerden “ritmische golven” terwijl ze ze gesmolten rots noemen die opstaan uit de diepten van het aardoppervlak onder Ethiopië. Ze schatten dat dit geologische proces geleidelijk het continent oplost en een nieuwe oceaan vormt. “De splitsing is al begonnen, maar in een langzaam tempo-5-16 mm per jaar ten noorden van de kloof. In termen van tijdschema’s zal dit proces van het ontmantelen van Afrika enkele miljoenen jaren voordat het wordt voltooid,” zegt Dr. Emma Wats, hoofd van het onderzoeksteam.
Het onderzoeksteam richtte zijn aandacht op de Golf van Aden, een relatief smalle watermassa die Afrika verdeelt in het zuiden en Jemen in het noorden. Als een kleine scheuring in een kledingstuk, zou de geleidelijke gebeurtenis van de scheiding kunnen beginnen in de Golf van Aden en zich geleidelijk naar beneden verspreiden. Als dit gebeurt of het Afrikaanse continent, zal het worden gescheiden in het midden van enorme watermassa’s in Oost -Afrika, zoals Lake Malawi en Lake Turkana. Totdat de splitsing is voltooid, misschien over vijf tot 10 miljoen jaar vanaf nu, zal Afrika bestaan uit twee landmassa’s.
“Het kleinste deel van het oosten heeft een oppervlakte van ongeveer 1,6 miljoen vierkante kilometer en de rest van de grotere landmassa zal iets meer dan 16 miljoen vierkante kilometer zijn,” zegt Dr. Wats. Voor de studie verzamelde het team meer dan 130 monsters van vulkanische rotsen uit het hele verre gebied in Ethiopië. In dit gebied zijn er drie tektonische platen, de belangrijkste kloof van Ethiopië, de Rijn van de Rode Zee genoemd en een kloof van de Golf van Aden, die “afwijken”, wat betekent dat ze van elkaar worden verwijderd. Experts gebruikten deze monsters, evenals bestaande gegevens en geavanceerde statistische modellering, om de structuur van de korst van de aarde en de mantel eronder te verkennen.
