De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft bevestigd dat hij met zijn Amerikaanse tegenhanger, Donald Trump, heeft gesproken over de levering van Turkije van F-35-gevechtsvliegtuigen. Tegelijkertijd heeft Erdogan aangegeven dat Turkije blijft praten met Groot-Brittannië en Duitsland over het kopen van Europese Eurofighter-vliegtuigen.
Na de NAVO-top in Den Haag verklaarde Erdogan dat zijn ontmoeting met Trump niet de kwestie van het Russische luchtverdedigingssysteem, de S-400, heeft besproken. Hij benadrukte dat de S-400 niet op de agenda stond en dat de focus lag op de F-35’s. Erdogan merkte op dat Turkije al zo’n $1,3-1,4 miljard heeft betaald voor de F-35’s en dat Trump optimistisch is over de F-35-markt.
De Turkse president heeft ook aangegeven dat Turkse functionarissen doorgaan met het onderhoud en de reparatie van de F-16’s en blijven praten over de modernisering van de Turkse F-16-vloot. Turkije onderhandelt met de Verenigde Staten om de Turkse F-16-jagers te moderniseren en roept de Turkse defensie-industrie op om deel te nemen aan dit programma.
Wat betreft het verzoek van Turkije om Europese Eurofighter-vliegtuigen te kopen, heeft Erdogan aangegeven dat Turkije blijft werken aan het verkrijgen van deze vliegtuigen van het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. Turkije is van plan om 40 Eurofighter-vliegtuigen te kopen, waarvan 20 in de eerste fase en 20 in de tweede fase.
Deze ontwikkelingen tonen aan dat Turkije actief betrokken is bij het versterken van zijn luchtmacht en het diversifiëren van zijn vloot met zowel Amerikaanse als Europese gevechtsvliegtuigen. De gesprekken met zowel de Verenigde Staten als Europese landen laten zien dat Turkije streeft naar een moderne en geavanceerde luchtmacht om zijn nationale veiligheid te waarborgen.
