Sterfgevallen door kanker als gevolg van alcohol bijna verdubbeld in de VS in de afgelopen 30 jaar, volgens een recente studie geleid door het Sylvester Comprehensive Cancer Center aan de Universiteit van Miami. Deze alarmerende bevindingen zullen worden gepresenteerd op ASCO 2025, de jaarlijkse bijeenkomst van de American Clinical Oncology Society in Chicago. Tegelijkertijd blijkt uit ander onderzoek van de University of Texas Cancer Center dat maar liefst 60% van de volwassen Amerikanen het verband tussen alcoholgebruik en kanker negeren.
Jaarlijks worden er in de Verenigde Staten ongeveer 100.000 nieuwe diagnoses gesteld van alcoholgerelateerde kanker, wat neerkomt op ongeveer 5% van alle kankergevallen. Deze diagnose leidt tot zo’n 20.000 sterfgevallen per jaar. De onderzoekers hebben alle sterfgevallen door kanker onderzocht, met speciale aandacht voor specifieke soorten kanker die worden beïnvloed door alcoholgebruik, zoals borst-, lever-, darm-, keel-, strottenhoofd-, mond- en slokdarmkanker. Tussen 1990 en 2021 is het totale aantal sterfgevallen door alcoholgerelateerde kanker bijna verdubbeld in de VS, van iets minder dan 12.000 per jaar naar iets meer dan 23.000.
Vooral mannen ouder dan 55 jaar blijken het meest kwetsbaar te zijn voor alcoholgerelateerde kankersterfte, waarbij de sterftecijfers met iets meer dan 1% per jaar zijn gestegen tussen 2007 en 2021. Bij mannen tussen 20 en 54 jaar zijn de sterftecijfers ook licht gestegen. Daarentegen zijn de sterftecijfers onder vrouwen, zowel jong als oud, sinds 1990 enigszins gedaald.
De meest voorkomende vormen van alcoholgerelateerde kanker met toegenomen mortaliteit zijn leverkanker, darmkanker en slokdarmkanker. Deze alarmerende cijfers benadrukken het belang van bewustwording en educatie over de schadelijke effecten van alcoholgebruik op het risico op kanker.
Een andere studie van het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas heeft aangetoond dat bijna 60% van de volwassenen in de VS niet op de hoogte is van of twijfelt aan de relatie tussen alcohol en kanker. Deze bevindingen benadrukken de noodzaak van meer voorlichting en bewustwording over de schadelijke gevolgen van overmatig alcoholgebruik op de ontwikkeling van kanker.
Het is essentieel dat het publiek, met name mannen ouder dan 55 jaar, zich bewust wordt van de risico’s die gepaard gaan met alcoholgebruik en de impact ervan op het risico op kanker. Preventie en vroegtijdige detectie blijven cruciale factoren in de strijd tegen alcoholgerelateerde kankersterfte in de Verenigde Staten.
