In een direct contrast met een Pentagon-lek schat de CIA dat de Amerikaanse invallen tegen Iraanse nucleaire faciliteiten “ernstige schade” hebben veroorzaakt en het “vele jaren” -programma van Teheran hebben vertraagd. CIA-directeur John Ratclifis zei dat kritieke voorzieningen werden vernietigd, maar beweerde niet dat het Iraanse nucleaire programma volledig was geëlimineerd. De verklaring komt een dag na een voorlopig evaluatielek door een Pentagon Intelligence Service, die zei dat de impact beperkt was, wat de woede van Donald Trump veroorzaakte.
De Amerikaanse president staat erop dat de invallen de nucleaire capaciteiten van Iran hebben “geëlimineerd” en de relevante publicaties van “valse” en “misleidende” media noemen. In een post zei hij dat hij donderdag een persconferentie zou krijgen in het Pentagon, met “onbegrijpelijke elementen” en het doel van “de prijs van grote Amerikaanse piloten verdedigen”.
De Amerikaanse operatie, die op zaterdag plaatsvond, was gericht op de basis Iraanse nucleaire faciliteiten: Natanz, Fordo en Isfahan. 125 militaire vliegtuigen namen officieel deel. Nieuwe satellietbeelden tonen zes kraters rond twee toegangspunten als Fordo en soortgelijke tekenen in Isfahan. Het is echter niet verduidelijkt of de ondergrondse faciliteiten daadwerkelijk zijn vernietigd.
Ratcliff zei dat CIA-informatie gebaseerd is op “historisch betrouwbare bronnen en methoden” en laten zien dat de rampen zodanig zijn dat faciliteiten jaren zullen duren om opnieuw op te bouwen. Op dezelfde golflengte, de directeur van National Intelligence, Touli Gabard, die zei dat als Iran besluit zijn programma te herbouwen, hij alle drie de faciliteiten zou moeten opbouwen, die “vele jaren” zullen duren.
Het voorlopige rapport van de Defense Information Service van het Pentagon, die dinsdag lekte, schatte dat de klap werd vertraagd door het Iraanse programma “slechts enkele maanden”. De Amerikaanse minister van Defensie antwoordde dat de evaluatie werd uitgevoerd met “laag vertrouwen” en kon worden herzien. Rafael Grossi, hoofd van het International Atomic Energy Agency (IAEA), zei woensdag dat Iran waarschijnlijk al een deel van het verrijkte uranium had overgedragen vóór de aanval.
Tegelijkertijd vertelde de woordvoerder van de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Emil Bagai Al Jazeera dat de faciliteiten “ernstige schade” waren, zonder details te geven. Integendeel, Mehdi Mohamadi, een consultant van de voorzitter van het huis, zei dat “er geen onomkeerbare schade was” aan Fordo.
Sprekend vanuit Den Haag, waar hij deelnam aan de NAVO-top, zei Donald Trump dat “de inval erg moeilijk was, het werd geëlimineerd.” Hij voerde aan dat ze waarschijnlijk zou eisen dat Teheran haar nucleaire programma officieel zou verlaten in onderhandelingen die volgende week kunnen plaatsvinden – hoewel Iran dergelijke gesprekken niet heeft bevestigd. US Special Envoy in het Midden-Oosten, Steve Whitkov, vertelde de NBC dat er contacten waren tussen Washington en Teheran – direct en indirect – ondanks de retorische confrontatie.
Een rapport van de Israëlische Atomic Energy Committee zei dat de aanval op Fordo “kritieke infrastructuur heeft vernietigd” en dat alle wonden de mogelijke verwerving van Iran voor “vele jaren” vertragen. Teheran staat er echter op dat zijn programma vreedzaam is, terwijl Amerikaanse inlichtingendiensten eerder hadden geschat dat Iran geen actieve kernwapens bouwt.
