Philopalestijnse activist Mahmoud Halil heeft een rechtszaak aangespannen tegen de regering van Donald Trump, waarbij hij $ 20 miljoen compensatie of een openbare verontschuldiging eist voor zijn illegale detentie en kwaadaardige vervolging. Halil, de leider van Philopalestijnse Mobilizations aan de Columbia University in New York, heeft aangegeven dat hij de vergoeding wil gebruiken om andere mensen te helpen die op dezelfde manier worden vervolgd. Hij wordt juridisch vertegenwoordigd door het Center for Constitutional Rights (CCR).
De activist hoopt dat zijn zaak dient als afschrikmiddel voor de overheid, aangezien Trump volgens hem alleen de taal van geld begrijpt. De CCR heeft echter aangegeven dat Halil in plaats van compensatie ook de officiële verontschuldiging van de regering en het stopzetten van haar ongrondwettelijke beleid zou accepteren.
Mahmoud Halil, geboren in Syrië van Palestijnse ouders, werd op 8 maart buiten zijn universitaire huis gearresteerd door agenten van de Federal Border Service (ICE) en overgebracht naar een migrantendetentiecentrum in Louisiana. Zijn advocaten hebben zijn arrestatie als politiek gemotiveerd en ongerechtvaardigd bestempeld, met als doel protesten tegen de Israëlische oorlog in Gaza de kop in te drukken.
De Trump-regering beschuldigt Halil ervan Hamas te steunen en rechtvaardigt zijn deportatie door te stellen dat zijn acties het Amerikaanse buitenlandse beleid kunnen schaden. Halil werd op 21 juni vrijgelaten na een uitspraak van de rechtbank, maar zijn deportatieprocedure loopt nog steeds.
Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft de aanklachten van de activist als “irrationeel” bestempeld en beweert dat de regering van Trump binnen haar wetgevende en constitutionele macht heeft gehandeld door Halil te arresteren. Halil zelf benadrukt de 104 dagen die hij in detentie heeft doorgebracht en het trauma dat dit met zich meebracht, inclusief de scheiding van zijn vrouw en het missen van de geboorte van zijn eerste kind.
