Amateur-astronomen hebben een nieuwe gigantische gasplaneet ontdekt met behulp van gegevens van NASA’s Tess Exoplanis-detectie. Deze exoplaneet, met de codenaam TOI-4465 B, bevindt zich op ongeveer 400 lichtjaar van de aarde en heeft een massa die ongeveer zes keer groter is dan die van Jupiter. Wat deze ontdekking zo opwindend maakt, is het feit dat TOI-4465 B ongeveer 0,4 keer de afstand tussen de aarde en de zon om zijn ster draait in een elliptische baan. Een jaar op deze planeet duurt ongeveer 102 aardse dagen, en vanwege de afstand tot zijn ster heeft TOI-4465 B een geschatte temperatuur tussen 93 en 204 graden Celsius.
Deze exoplaneet is een zeldzaam geval van een gigantische planeet die groot, omvangrijk, dichtbij en relatief koud is, en zich bevindt in een onontgonnen gebied rond zijn ster in termen van wat we weten over de grootte en massa van planeten. Planeten zoals TOI-4465 B zijn interessant voor wetenschappers van exoplaneten omdat ze een brug slaan tussen de “hete bi-dumps” – de hete planeten die zo dicht bij hun sterren in een baan liggen dat een jaar slechts een paar uur duurt – en de bevroren gigantische werelden zoals Poseidon.
Helaas zijn dergelijke exoplaneten moeilijk te detecteren vanwege hun zeldzaamheid. De ontdekking van TOI-4465 B is daarom van groot belang, omdat exoplaneten met langere orbitale periodes moeilijk te detecteren en te bevestigen zijn vanwege beperkte observatiemogelijkheden en middelen. De studie van deze langetermijnplaneten kan ons informatie geven over hoe planetaire systemen worden gevormd en ontwikkeld onder mildere omstandigheden.
De zeldzaamheid van exoplaneten zoals TOI-4465 B maakt het tot een primair doelwit voor toekomstig onderzoek, vooral met de James Webb Space Telescope. Deze ontdekking opent nieuwe deuren voor ons begrip van het universum en de diversiteit van planeten die daarbuiten bestaan. Het is een fascinerende ontdekking die mogelijk nog meer interessante vondsten in de toekomst kan opleveren.
