Meer dan honderd humanitaire organisaties hebben recentelijk gewaarschuwd voor een dreigende “massale honger” in de Gazastrook, waar de voortdurende oorlog de situatie alleen maar verergert. De Gazastrook heeft al te maken gehad met een dramatische humanitaire crisis, die nog verergerd werd door een belegering die na 22 maanden van oorlog enorme tekorten aan voedsel, medicijnen en andere benodigdheden heeft veroorzaakt. Eind mei werd de absolute uitsluiting van Gaza door Israël deels opgeheven, maar de situatie blijft nijpend.
De humanitaire organisaties, waaronder Artsen zonder Grenzen, Artsen van de Wereld, Caritas, Amnesty International en Oxfam International, roepen op tot onmiddellijke actie. Ze pleiten voor een staakt-het-vuren, het openstellen van alle passages en een vrije verdeling van humanitaire hulp om de crisis aan te pakken. Een ziekenhuis in de Gazastrook heeft tragisch genoeg gemeld dat 21 kinderen in de afgelopen 72 uur zijn overleden aan ondervoeding of honger.
De Hoge Commissaris van de VN voor de mensenrechten beschuldigt het Israëlische leger ervan meer dan 1.000 mensen te hebben gedood die eenvoudigweg op zoek waren naar voedsel, voornamelijk in de buurt van humanitaire centra in Gaza. Aan de andere kant beschuldigt Israël Hamas van het politiek exploiteren van het lijden van burgers, het stelen en doorverkopen van voedsel, en het openen van het vuur op mensen die wachten op hulp. De Humanitaire Stichting van Gaza legt de verantwoordelijkheid voor de crisis ook bij Hamas.
Israël beweert vaak dat het humanitaire hulp toestaat, maar NGO’s klagen over draconische beperkingen en obstakels die hun werk bemoeilijken. Er blijven tonnen voedsel, water, medicijnen, onderdak en brandstof ongebruikt in magazijnen buiten Gaza of zelfs binnen de Gazastrook, omdat humanitaire organisaties de toegang tot deze voorraden wordt ontzegd. De situatie blijft dus zeer zorgwekkend en er is dringend behoefte aan actie om een verdere ramp te voorkomen.
