Panathinaikos lijkt heel dicht bij het verwerven van Jonas Valanciunas voor de komende drie jaar, nadat er een mondelinge overeenkomst is bereikt met de Litouwse superster. Valanciunas, die actief is in de NBA, heeft zijn wens geuit om terug te keren naar de Euroleague en de trui van Panathinaikos te dragen. De deal is echter nog niet definitief vanwege de betrokkenheid van de Denver Nuggets, aan wie Valanciunas oorspronkelijk zou worden verhandeld in ruil voor Dario Saric.
De Nuggets zijn op de hoogte van Valanciunas’ beslissing, maar zullen naar verluidt proberen hem in het team te houden als back-up voor Nikola Jokic. Echter, Valanciunas heeft aangegeven dat hij graag terug wil keren naar Europa en voor Panathinaikos wil spelen, waardoor de situatie nog onzeker is. De Nuggets zouden Valanciunas als aanvulling op Jokic willen gebruiken, aangezien de Servische superster veel speeltijd krijgt en de rol van Valanciunas beperkter zou zijn.
De handelsdeal tussen Valanciunas en Saric is nog niet afgerond, maar de Nuggets proberen de overdracht niet te annuleren vanwege de voordelen die ze hieruit halen. Ze hebben al een speler voor de rotatie verworven en zijn ook verlost van het contract van Saric, die weinig speeltijd kreeg in het afgelopen seizoen. Aan de andere kant hebben de Sacramento Kings ook geprofiteerd van de ruimte die vrijkomt in hun salarisdop door de uitwisseling, wat hen in staat stelt om Dennis Schroder aan te trekken.
Al met al lijkt het erop dat zowel Panathinaikos als de Nuggets doorgaan met de uitwisseling, ondanks enige onzekerheid over de definitieve afloop. Valanciunas lijkt vastbesloten om terug te keren naar Europa en zijn carrière voort te zetten bij Panathinaikos, wat een interessante ontwikkeling is in de wereld van het basketbal. Het is afwachten hoe de situatie zich verder zal ontwikkelen en welke impact dit zal hebben op zowel de NBA als de Euroleague.
