Voetbal is geen eerlijke sport en dit werd afgelopen dinsdag (22/7) bewezen toen Panathinaikos verloor van Schotland met 2-0 door de Rangers in de eerste wedstrijd van de twee teams voor de 2e Champions League-kwalificatieronde. De greens, hoewel veel beter in het eerste uur van de wedstrijd, profiteerden niet van de klassieke kansen die ze creëerden, ze bevonden zich terug in de 52 ‘en verbleven bij 10 spelers in de 58’ (Bagiannidis ‘miskraam) betaalden het met een tweede doelpunt. En dus worden ze vandaag opgeroepen om iets te doen dat ze in het verleden nooit in de Europese Cups hebben bereikt, omdat ze in de eerste wedstrijd niet in aanmerking komen voor 2-0.
“Ik denk dat de wedstrijd niet alleen zal worden gewonnen met de capsule, maar we moeten kalm worden over hoe we zullen scoren. Het team heeft goede trainingen gedaan, hoewel we de wedstrijd met twee doelen hebben beëindigd, we vertrouwen erop dat we het kunnen. Het is een finale en we zijn voorbereid.” Zei gisteren door Roui Vittoria die de gestrafte George Vagiannidis en de gewonde Manolis Siopi niet telt en in wezen een unieke verandering in vergelijking met de eerste wedstrijd is Yiannis Kotsiras aan de rechterkant van de verdediging.
Twee van de problemen van de Schotten zoals ze in een grap waren en Asgaard werden buiten de missie weggelaten met Rangers-coach Martin Russell van zijn kant: “In termen van onze benadering van de match verandert niets! In dit team is de mentaliteit om elke wedstrijd te winnen. Het is een moeilijk spel tegen een goede tegenstander. Ik denk dat de sfeer in de Imbrox vorige week geweldig was. We willen onze fans geven die een nacht zullen reizen om te onthouden.”
Het UEFA Arbitration Committee heeft Panathinaikos aangesteld met de Rangers de Italiaanse Simone Sotsa. Zijn assistenten in de grote wedstrijd van het Olympisch Stadion zijn de landgenoten van Philip Meli, Marcelo Rossi, 4e is Giovanni Airoldi, terwijl de Italiaanse Valerio Marini en Avar Rosario Abisso in Var zullen zijn.
De elf spelers die vandaag aan de aftrap staan zijn als volgt:
Panathinaikos: Dragovsky, Kotsiras, Palmer, Toumba, Kyriakopoulos, Tsivayia, Maximovic, Bakassetas, Pelistri, Jurisic, Ioannidis.
Rangers: Batland, Tavernier, Tziga, South, Aarons, Raskin, Rothwell, Diomande, Dowell, Curtis, Danilo.
De wedstrijd belooft spannend te worden, met Panathinaikos die op zoek is naar een comeback na de nederlaag in de eerste wedstrijd. Zullen ze erin slagen om de Rangers te verslaan en door te gaan naar de volgende ronde van de Champions League? De fans zijn in ieder geval gespannen en klaar om hun team te steunen tot de laatste minuut van de wedstrijd.
