Vandaag, zaterdag 9 augustus, zal de volle maanfase betreden, een van de meest indrukwekkende volle manen van het jaar. Het fenomeen zal naar verwachting althans tot zondagavond zichtbaar zijn en zoals elk jaar zijn er een aantal andere culturele evenementen georganiseerd in het licht van de maan.
Deze volle maan staat bekend als de “volle maan van de steur” ter ere van de indianen. Old Farmer’s Almanac, die voor het eerst de namen van de volle manen in de jaren dertig begon te publiceren, zegt dat de augustus volle maan de “maan van de steur” werd genoemd vanwege de endemische vissen in de grote meren. De vis was een belangrijke bron van voedsel voor inheemse Amerikanen die in het gebied wonen.
De beste tijd om de volle maan te zien is kort na zonsondergang, meestal de dag dat de maan officieel “vol” is. Niet alleen is het dan 100% verlicht, maar het verschijnt in de oostelijke hemel als het alleen donker genoeg is om verschillend te zijn, terwijl het landschap ervoor blijft baden in het licht van de schemering.
Er zijn echter een paar maanden waarin twee opeenvolgende nachten even indrukwekkende volle manen kunnen bieden. Wanneer de volle maan ‘s nachts plaatsvindt, kunnen zowel de vorige als de volgende nacht bijna identieke opvattingen bieden, maar dit gebeurt alleen op specifieke tijden van het jaar.
In augustus lijkt de volle maan laag in de zuidelijke hemel, vooral in de geografische gebieden van het noordelijk halfrond. Omdat het zeer ten zuiden van de hemelsequator is, stijgt het in een ondiepe hoek dan de horizon en blijft het minder tijd in de nachtelijke hemel, wat resulteert in het verschil tussen het oosten dat daalt tot ongeveer 30 minuten.
