Een Chinese burger, Sengho Wen, is veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf voor het smokkelen van wapens en andere militaire items naar Noord-Korea, volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie. Wen ontving ongeveer $2 miljoen van Noord-Koreaanse functionarissen om de goederen vanuit Californië naar Noord-Korea te transporteren. Hij bekende zijn schuld voor samenzwering om het internationale recht te schenden en voor illegale activiteiten als een buitenlandse staatsagent.
Het geval van Wen werpt licht op de manieren waarop Noord-Korea internationale sancties op wapenhandel omzeilt, zoals gemeld door de BBC. Wen, die in de VS kwam op een studentenvisum in 2012 en daar bleef na het verstrijken, zou naar verluidt Noord-Koreaanse regeringsfunctionarissen hebben ontmoet bij de Noord-Koreaanse ambassade in China om de items namens Noord-Korea te verkrijgen.
In 2022 namen twee Noord-Koreaanse functionarissen contact op met Wen via een online platform en vroegen hem om gesmokkelde wapens en andere goederen van de VS naar Noord-Korea te brengen. Wen stuurde minstens drie containers met vuurwapens vanuit de haven van Long Beach naar China, met als eindbestemming Noord-Korea. Hij kocht ook ongeveer 60.000 9mm kogels om naar Noord-Korea te sturen.
Amerikaanse autoriteiten meldden dat Wen ook ‘gevoelige technologie’ verwierf die hij van plan was naar Noord-Korea te sturen, zoals een identificatieapparaat voor chemische dreigingen. Noord-Korea is verboden om wapens en militaire uitrusting te verhandelen volgens sancties van de VN-Veiligheidsraad, en de VS hebben hun eigen sancties opgelegd aan Noord-Korea voor hun nucleaire en ballistische raketactiviteiten.
