De 67-jarige Mark Porter heeft de afgelopen zeven jaar bijna 3.700 keer gesolliciteerd in de hoop een baan te vinden. Hij hield zelfs een record bij van de aanvragen die hij had ingediend om alles bij te houden. Helaas ontving hij voor de posities waarvoor hij zijn cv stuurde tot wel 224 afwijzingen.
Porter raakte begin 2018 zijn baan kwijt en sindsdien heeft hij moeite om een nieuwe permanente baan te vinden, ondanks zijn diploma van Boston College en jarenlange werkervaring. Hij merkte op dat hij meestal niet eens de interviewfase bereikte, wat hij toeschrijft aan zijn leeftijd als belangrijke factor in het proces.
Gedurende de zeven jaar werkte Porter in verschillende tijdelijke posities, maar zijn laatste baan eindigde in de zomer van 2024 toen de vervangende functionaris terugkeerde van zwangerschapsverlof. Zijn verhaal is illustratief voor de uitdagingen waarmee veel oudere Amerikanen worden geconfronteerd, waarbij ze moeite hebben om een baan te vinden, hun spaargeld opeten en hun pensioen zien afnemen.
De trage arbeidsmarkt draagt bij aan deze uitdagingen, vooral voor Amerikanen van 55 jaar en ouder. Hoewel het werkloosheidspercentage voor deze groep historisch gezien laag is gebleven, is het de afgelopen twee jaar toegenomen door factoren die bedrijven hebben gedwongen om hun werving te verminderen.
Amerikaanse bedrijven huren nu al meer dan tien jaar in het langzaamste tempo aan, waardoor kantoorbanen, zoals die in de boekhoudkundige sector waar Porter naar solliciteerde, aanzienlijk zijn beïnvloed. Porter’s verhaal benadrukt de moeilijkheden waarmee oudere werkzoekenden worden geconfronteerd in een steeds competitievere arbeidsmarkt.
