Een recente ontdekking in het universum heeft wetenschappers verrast en uitgedaagd wat ze tot nu toe dachten te weten over de vorming van sterrenstelsels. Een sterrenstelsel dat vrij vroeg na de oerknal werd gevormd, lijkt minstens 15 enorme gebieden van stervorming te bevatten die gerangschikt zijn als een druivenbos. Deze “trossen” zijn dicht verzameld in een roterende schijf, wat niet werd verwacht in zo’n vroeg stadium van het universum.
De ontdekking van dit zeldzame sterrenstelsel werd mogelijk gemaakt door de zwaartekrachtlenstechniek, waarbij een ander sterrenstelsel fungeert als een vergrootglas om verder gelegen sterrenstelsels zichtbaar te maken. De gegevens werden verzameld door de James Space Telescope voor beelden met hoge resolutie in infrarood en de terrestrische alma-radio-baal cluster voor gas en stof met grote precisie.
Wat deze ontdekking zo belangrijk maakt, is dat het laat zien dat de vroege sterrenstelsels niet de gladde verdeling van sterren hadden waarvan eerder werd gedacht. In plaats daarvan onthulden de beelden een “rommelige” interne structuur, met dichte gebieden van stervorming die sterren produceren. Dit suggereert dat de vorming van sterrenstelsels chaotischer en dynamischer was dan voorheen werd aangenomen door kosmologen.
Deze bevindingen hebben niet alleen onze kijk op de vorming van sterrenstelsels veranderd, maar ze hebben ook nieuwe vragen opgeroepen over hoe sterrenstelsels groeien en evolueren. Het zou kunnen betekenen dat veel sterrenstelsels vergelijkbare structuren verbergen die we nog niet eerder hebben gezien. De bevindingen van deze ontdekking zijn gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy. Het is een spannende tijd voor de astronomie, aangezien we steeds meer leren over de complexe en fascinerende structuren van het universum.
