Een Amerikaans spionagevliegtuig, speciaal ontworpen om informatie te verzamelen over vijandelijke radars, vloog afgelopen dinsdag boven Rusland, te midden van toenemende spanningen tussen Washington en Moskou. Het RC-135U-vliegtuig, ook bekend als “Combat Sent”, vertrok vanuit Engeland en maakte cirkels rond Kaliningrad, de Russische enclave tussen Polen en Litouwen, volgens vluchtmonitoringsgegevens.
De missie van het Amerikaanse spionagevliegtuig vond plaats nadat de Duitse bondskanselier Friedrich Mertz Rusland ervan beschuldigde een ‘hybride oorlog’ tegen Duitsland te voeren. Mertz wees president Vladimir Poetin met de vinger vanwege de invasie van onbemande vliegtuigen die chaos veroorzaakte op de luchthaven van München, met meer dan 10.000 gestrande passagiers tot gevolg.
Het RC-135U-vliegtuig is belast met strategische herkenning en het verzamelen van technische informatie over radar- en communicatiesystemen. Het levert elektronische herkenningsinformatie aan de hoogste Amerikaanse autoriteiten en beschikt over geavanceerde communicatie- en navigatiesystemen, waaronder multifrequentie-radiosystemen en een traagheidssysteem dat GPS combineert met hemelcorrecties.
De missie van het spionagevliegtuig boven Rusland vond plaats te midden van verhoogde activiteit van onbemande drones in Europese luchtruimen. De vlucht naar München werd onderbroken vanwege deze drones, die ook werden waargenomen in andere Europese landen zoals Denemarken, Noorwegen en Polen. Rusland ontkent echter elke betrokkenheid bij deze incidenten en beschuldigingen.
Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov reageerde op de beschuldigingen en zei dat Rusland vaak zonder bewijs de schuld krijgt van Europese politici. Hij benadrukte dat het verhaal met de drones op zijn minst vreemd is en dat Rusland niet zomaar beschuldigd mag worden zonder bewijs. De spanningen tussen Rusland en het Westen blijven dus hoog, en dergelijke missies van Amerikaanse spionagevliegtuigen dragen bij aan de verhoogde geopolitieke spanningen.
