In de prefectuur Akita, Japan, heerst momenteel bezorgdheid over een toenemend aantal berenaanvallen. De gouverneur van de prefectuur, Kenta Suzuki, heeft zelfs de hulp van het leger ingeroepen om de inwoners te beschermen tegen deze aanvallen. Hij heeft aangegeven van plan te zijn om persoonlijk het Ministerie van Defensie te bezoeken om hulp te vragen bij het doden van de beren die verantwoordelijk zijn voor de aanvallen.
De oproep van Suzuki komt na een tragische berenaanval in Akita waarbij één persoon om het leven kwam en drie anderen gewond raakten. Dit incident markeert een recordaantal aanvallen in het hele land dit jaar. Lokale autoriteiten hebben gemeld dat maar liefst 54 personen dit jaar zijn gedood of gewond geraakt door berenaanvallen, tegenover elf vorig jaar. Bovendien is het aantal waarnemingen van beren dit jaar verzesvoudigd tot meer dan 8.000 incidenten.
Het toenemende aantal beren en de afname van de plattelandsbevolking zorgen ervoor dat mensen steeds vaker in contact komen met deze dieren. Beren zijn zelfs al huizen en supermarkten binnengedrongen. Door de vergrijzing van de Japanse bevolking zijn er ook steeds minder jagers die beren kunnen opsporen. Dit maakt dat de beren minder bang zijn voor mensen dan in het verleden.
Japanse zwarte beren, die in het grootste deel van het land voorkomen, kunnen tot 140 kg wegen. De bruine beren die op het Noordereiland Hokkaido worden gevonden, kunnen zelfs tot 400 kg wegen. Om de veiligheid van de inwoners te waarborgen, zijn de autoriteiten van Akita begonnen met het verspreiden van berenafstotende spray langs de wegen die naar scholen leiden.
De situatie met betrekking tot berenaanvallen in Japan blijft dus zorgwekkend, en de prefectuurautoriteiten zoeken naar manieren om deze problemen aan te pakken en de inwoners te beschermen tegen verdere aanvallen.
