Een voorstel om nieuwe landen toe te staan tot de Europese Unie toe te treden zonder volledig stemrecht wordt momenteel overwogen als een manier om het veto van Hongarije over Oekraïne te omzeilen. Het plan, dat nog in een vroeg stadium verkeert, vereist unanieme goedkeuring van alle lidstaten van de EU.
Het idee achter dit voorstel is dat nieuwe leden pas volledige rechten zullen krijgen nadat een evaluatie van de werking van de EU is voltooid. Hierdoor wordt het moeilijker voor individuele landen om beleid en cruciale beslissingen te vetoën. Dit initiatief wordt gesteund door pro-uitbreidingslanden zoals Oostenrijk en Zweden, die het uitbreidingsproces willen versnellen.
De uitbreiding van de EU is een strategische prioriteit geworden te midden van het expansionistische beleid van Vladimir Poetin. Het vooruitzicht van meer lidstaten in de komende decennia brengt echter diepe interne meningsverschillen aan het licht.
Volgens het voorstel zouden landen zoals Oekraïne, Moldavië en Montenegro gedeeltelijk kunnen toetreden tot de EU en kunnen profiteren van de voordelen op economisch en institutioneel gebied, zonder over vetorecht te beschikken. Dit plan wordt informeel besproken tussen de lidstaten en de Europese Commissie.
Het idee van gedeeltelijk lidmaatschap heeft echter ook interne weerstand en diplomatieke zorgen opgeroepen. Eerdere EU-leiders hebben betoogd dat een herziening van de EU-Verdragen noodzakelijk is vóór elke nieuwe uitbreiding, om institutionele patstellingen te voorkomen.
Het voorstel komt op een moment van toenemende frustratie op de Westelijke Balkan, waar landen al lange tijd wachten om toe te treden tot de EU. De president van Montenegro en de vice-premier van Oekraïne hebben beide opgeroepen tot creatieve oplossingen om het toetredingsproces te versnellen.
De voorzitter van de Commissie, Ursula von der Leyen, heeft de uitbreiding tot een kernpunt van zijn strategische agenda gemaakt, met als doel de toetreding van Oekraïne en Moldavië tegen 2030. Echter, de versterking van extreemrechtse partijen in veel landen maakt de uitbreiding van de Unie politiek moeilijk.
