De staat New Jersey heeft Amazon.com aangeklaagd wegens het illegaal weigeren van werkplekruimte aan werknemers met een handicap of die zwanger zijn, en het ontslaan van sommigen die daarom vroegen. De rechtszaak, aangespannen door het kantoor van de Democratische procureur-generaal Matthew Platkin, is de laatste in een reeks rechtszaken over de veiligheid van werknemers in de magazijnen van Amazon.
Volgens de staat wijst Amazon routinematig redelijke verzoeken af, zoals werkpauzes of beperkingen op het gewicht dat werknemers mogen tillen. Werknemers die dergelijke verzoeken indienen, worden vervolgens op onbetaald verlof geplaatst, wat in strijd is met de antidiscriminatiewet van de staat. Werknemers wiens verzoeken worden ingewilligd, hebben vaak moeite om aan de productiviteitsquota van Amazon te voldoen en worden volgens de aanklagers ontslagen.
De rechtszaak eist een niet nader gespecificeerde boete voor Amazon en een bevel om het bedrijf te dwingen zijn tactiek te veranderen. Amazon, de op een na grootste werkgever in de VS na Walmart, heeft ongeveer 40 distributiecentra en kleinere “sorteercentra”, met alleen al in New Jersey zo’n 50.000 werknemers.
Zowel de federale wetgeving als veel staten, waaronder New Jersey, vereisen dat werkgevers redelijke aanpassingen bieden aan zwangere vrouwen en mensen met een handicap die daarom vragen. Deze rechtszaak benadrukt het belang van gelijke behandeling en bescherming van werknemers met speciale behoeften in de arbeidsmarkt. Het is nu aan de rechtbank om te beslissen over de uitkomst van deze zaak en om eventuele maatregelen te bepalen die Amazon moet nemen om discriminatie te voorkomen en te bestraffen.
