Een politie-inval in de kantoren van het oppositiekanaal TELE1 in Turkije heeft geleid tot de arrestatie van de algemeen nieuwsdirecteur, Merdan Yanardag. De operatie werd uitgevoerd door een eenheid van de Anti-Terrorismedienst op bevel van de rechtbank. Journalist Gjohan Kaiis, presentator van de ochtendshow van TELE1, zond de operatie live uit en informeerde de kijkers over de aanwezigheid van ongeveer 50 TEM-leden bij de inval.
De teamleider vertelde Kaiis dat Yanardag niet bereikbaar was, wat deed vermoeden dat hij al in hechtenis was genomen. Kort daarna bevestigde het Openbaar Ministerie dat Yanardag was gearresteerd op verdenking van spionage voor de gevangengenomen burgemeester van Istanbul, Ekrem Imamoglu, en buitenlandse instanties.
Het Openbaar Ministerie beweert dat Yanardag, samen met Imamoglu en buitenlandse instanties, heeft geprobeerd de gegevens van de lokale verkiezingen van 2019 te manipuleren. De advocaat van Yanardag, Bilgyutai Haki Durna, gaf aan dat hij nog niet op de hoogte was gesteld van het dossier en dat hij naar het politiebureau zou gaan om toegang tot het bewijsmateriaal te verkrijgen.
Durna benadrukte dat de patriottische identiteit van Yanardag niet in twijfel getrokken mag worden en dat mensen vaak zonder voldoende bewijs worden gearresteerd in het land. Hij sprak ook met de familie van de journalist, die volgens hem koel en waardig bleef en zich voorbereid had op dergelijke gebeurtenissen vanwege het werk van Yanardag.
Al met al heeft de politie-inval en arrestatie van de nieuwsdirecteur van TELE1 voor opschudding gezorgd in Turkije. Het is afwachten hoe het juridische proces zich zal ontvouwen en welke gevolgen dit zal hebben voor de oppositie en de persvrijheid in het land.
