Ierland heeft opnieuw een vrouwelijke president gekozen, Catherine Connolly, een linkse kandidaat die de verkiezingen met een overweldigende meerderheid heeft gewonnen van de centrumrechtse coalitiekandidaat. Connolly werd gesteund door een brede linkse coalitie en haar overwinning wordt gezien als een duidelijk protest tegen de centrumrechtse regering.
De verkiezing van Connolly vertegenwoordigt een zeldzame eenheid van uiterst links tot gematigd links in de Ierse politiek. Dit kan zorgen baren voor de regeringspartijen Fine Gael en Fianna Fáil, die al lange tijd de Republiek Ierland hebben gedomineerd.
Connolly is de derde vrouwelijke president van Ierland en heeft een achtergrond in klinische psychologie en rechten. Haar politieke carrière begon in 1999 en sindsdien heeft ze zich ingezet voor verschillende maatschappelijke kwesties.
Als president heeft Connolly al laten blijken dat ze zich fel zal uitspreken over onderwerpen als Ierse neutraliteit, vrouwenrechten en internationale conflicten. Haar kritische houding tegenover het oorlogszuchtige militair-industrieel complex en haar steun voor de Palestijnse zaak hebben al voor opschudding gezorgd.
Ondanks haar scherpe standpunten en kritische benadering van de regering, heeft Connolly aangekondigd dat ze slechts één termijn als president zal dienen. Haar overwinning markeert een keerpunt in de Ierse politiek en kan mogelijk leiden tot verdere verschuivingen naar links in de toekomst.
