Hongarije beweert dat het voor onbepaalde tijd vrijgesteld is van Amerikaanse sancties tegen Russisch gas en olie, maar het Witte Huis benadrukt dat deze vrijstelling jaarlijks geldt. De Amerikaanse president Donald Trump heeft vorige maand sancties opgelegd aan Russische oliemaatschappijen Lukoil en Rosneft, wat gevolgen heeft voor degenen die olie van hen kopen. De Hongaarse premier Viktor Orbán, een bondgenoot van Trump, drong aan op vrijstelling van de sancties omdat Hongarije sterk afhankelijk is van Russische energieproducten.
Volgens de Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Peter Szijjártó heeft premier Orbán tijdens zijn ontmoeting met Trump in het Witte Huis verklaard dat Hongarije voor onbepaalde tijd vrijstelling heeft gekregen van de sancties. Echter, een functionaris van het Witte Huis heeft bevestigd dat de vrijstelling jaarlijks moet worden vernieuwd. Hongarije heeft ook ingestemd met de aankoop van ongeveer $600 miljoen aan Amerikaans vloeibaar aardgas (LNG) om zijn markten voor energieproducten te diversifiëren.
Het is bekritiseerd door veel EU- en NAVO-landen vanwege zijn afhankelijkheid van Russisch gas en olie. Orbán heeft benadrukt dat zonder de vrijstelling van de sancties de energiekosten enorm zouden stijgen, wat de economie van het land en de werkgelegenheid zou schaden. Hongarije kocht in 2024 74% van zijn gas en 86% van zijn olie van Rusland, volgens gegevens van het IMF. Het Fonds waarschuwde dat het volledig afstappen van Russisch gas de Hongaarse economie meer dan 4% van het bbp zou kosten.
Orbán benadrukte dat de vrijstelling van de sancties cruciaal is om de energievoorziening van Hongarije veilig te stellen en prijsstijgingen voor huishoudens en bedrijven te voorkomen. Hij beweerde dat de vrijstelling geldt voor de TurkStream-gaspijpleiding en de Druzhba-oliepijpleiding, en dat er geen beperkingen zijn op de aanvoer van energie via deze routes. Het is duidelijk dat de kwestie van energieafhankelijkheid en internationale sancties een belangrijk politiek en economisch vraagstuk is voor Hongarije en zijn leiders.
