De Amerikaanse president Donald Trump heeft vrijdag Hongarije vrijgesteld van Amerikaanse sancties tegen Russische olie en gas voor een periode van één jaar. Deze vrijstelling is tot stand gekomen na een ontmoeting tussen Trump en de Hongaarse premier Viktor Orbán in Washington. In ruil hiervoor heeft Hongarije beloofd om voor ongeveer $600 miljoen aan vloeibaar aardgas uit de Verenigde Staten te kopen.
Orbán bedankte Trump op Twitter voor de vrijstellingen van de sancties en benadrukte dat dit Hongarije in staat stelt om gezinnen de laagste energieprijzen in Europa te blijven bieden. Trump heeft maandenlang kritiek geuit op Europese landen die olie en gas blijven kopen van Rusland, vanwege de zorgen dat dit de belangen van het Kremlin zou versterken en de conflictgebieden zoals Oekraïne zou beïnvloeden.
Trump erkende de unieke uitdagingen waarmee Hongarije wordt geconfronteerd bij het veiligstellen van olie en gas, vanwege het gebrek aan zeehavens. Hij prees Orbán als een ‘grote leider’ en begreep dat het voor Hongarije moeilijk is om zich af te wenden van Russische fossiele brandstoffen vanwege de geografische ligging van het land.
Tijdens een persconferentie sprak Trump zijn bezorgdheid uit over andere Europese landen die nog steeds olie en gas uit Rusland blijven importeren, ondanks dat zij niet met dezelfde uitdagingen als Hongarije te maken hebben. Orbán hoopt ook dat er een topconferentie met de Russische president Vladimir Poetin in Boedapest kan plaatsvinden, waarover Trump heeft aangekondigd dat zijn team in gesprek is met Orbán.
De vrijstelling van Hongarije van de Amerikaanse sancties tegen Russische olie en gas is een belangrijke ontwikkeling in de geopolitieke verhoudingen en energiebeleid in Europa. Het toont de complexiteit van de energieafhankelijkheid van Europese landen en de rol die de Verenigde Staten spelen in het beïnvloeden van deze relaties.
