De Europese Commissie is van plan een nieuwe inlichtingendienst op te richten onder leiding van haar voorzitter Ursula von der Leyen in een poging het gebruik van informatie verzameld door nationale spionagediensten te verbeteren, zo meldde de Financial Times vandaag. Volgens vier bronnen die bekend zijn met het initiatief zal de eenheid functionarissen uit de hele EU-inlichtingengemeenschap rekruteren om informatie te verzamelen en te analyseren.
De genoemde eenheid, die zal worden opgericht binnen het secretariaat-generaal van de Commissie, is volgens de krant bedoeld om informatie voor gemeenschappelijke doeleinden te vergelijken. Een woordvoerder van de Commissie bevestigde tegenover de Financial Times dat “er manieren worden onderzocht om de veiligheids- en inlichtingenfuncties te versterken”, waaronder de oprichting van een “speciale eenheid in het secretariaat-generaal”. Het concept bevindt zich, zoals opgemerkt, nog in de beginfase van ontwikkeling, zonder vaste tijdlijn.
“De nationale inlichtingendiensten beschikken over veel informatie, net als de Commissie. De sleutel is om een slimmere manier te vinden om al deze informatie te combineren om een maximale impact en wederkerigheid te bereiken. In de wereld van de inlichtingendiensten brengt uitwisseling uitwisseling met zich mee”, zoals een van de bronnen van de FT het stelde.
Het plan heeft echter geleid tot tegenstand van de Europese Dienst voor Extern Optreden (EDEO), die het bestaande Inlichtingen- en Situatiecentrum (Intcen) beheert. Tegenstanders zijn bezorgd dat het nieuwe orgaan de activiteiten van Intcen zou kunnen overlappen en de levensvatbaarheid ervan zou kunnen ondermijnen, aldus de bronnen van de FT.
Samenwerking op het gebied van inlichtingen blijft een gevoelige kwestie tussen de EU-landen. Machten als Frankrijk, die over sterke spionagemiddelen beschikken, hebben historisch gezien hun geheimen beschermd. Ondertussen heeft de opkomst van pro-Russische regeringen in landen als Hongarije deze trend verdiept.
EU-regeringen zullen de Brusselse inspanningen daarom waarschijnlijk niet verwelkomen, aldus de bronnen van de FT. Twijfels over de prestaties van Intcen – vooral bij het omgaan met de veelzijdige dreigingen van Rusland – hebben het momentum van het idee echter aangewakkerd. “De Commissie zal geen operationele agenten inzetten”, verduidelijkte een bron.
