Het WK 2026 nadert snel en de kwalificatiewedstrijden voor de Europese Zone zijn afgerond. De 12 UEFA-teams die rechtstreeks een ticket hebben verdiend voor de laatste fase van het toernooi zijn bekend. Deze teams zijn Engeland, Frankrijk, Kroatië, Portugal, Noorwegen, Duitsland, Nederland, Spanje, Zwitserland, België, Schotland en Oostenrijk. Het WK zal worden gehouden in Canada, de Verenigde Staten en Mexico, met in totaal 48 deelnemende landen.
Naast de UEFA-teams hebben ook andere continenten hun deelnemers voor het WK 2026 al bekendgemaakt. Zo zullen onder andere Australië, Iran, Brazilië, Argentinië, Ghana, Marokko en Nieuw-Zeeland deelnemen aan het toernooi. In totaal hebben 39 teams zich gekwalificeerd voor het evenement, met nog enkele plaatsen in de play-offs te verdelen.
De kwalificatieposities voor de verschillende continenten zijn als volgt verdeeld: AFC heeft acht directe plaatsen plus één plaats in het Play-Off toernooi, CAF heeft negen directe plaatsen plus één plaats in het Play-Off toernooi, CONCACAF heeft zes directe plaatsen plus twee plaatsen in het Play-Off toernooi, CONMEBOL heeft zes directe plaatsen plus één plaats in het Play-Off toernooi, en OFC heeft één directe plaats plus één plaats in het Play-Off toernooi.
In de Europese Zone zullen zestien teams deelnemen aan de play-offs om de vier resterende UEFA-tickets voor het WK te claimen. De teams zijn verdeeld in groepen van vier die een halve finale en een finale zullen spelen. De winnaars van deze play-offs zullen zich kwalificeren voor het WK in Amerika.
De nationale teams die zullen deelnemen aan de play-offs zijn onder andere Albanië, Tsjechië, Italië, Polen, Ierland, Slowakije, Oekraïne, Kosovo, Wales, Turkije, Denemarken en Bosnië. Daarnaast hebben ook Roemenië, Zweden, Noord-Ierland en Noord-Macedonië hun deelname aan de play-offs verdiend via de Nations League.
De loting voor de poules van de slotfase van het WK zal plaatsvinden op vrijdag 5 december 2025 in het “Kennedy Center” in Washington. Het belooft een spannend toernooi te worden met teams van over de hele wereld die strijden om de felbegeerde wereldtitel.
