Het Oekraïense bureau voor corruptiebestrijding (NABU) heeft Oekraïense parlementsleden beschuldigd van het aannemen van steekpenningen in ruil voor hun stem. Dit schandaal komt aan het licht na het vertrek van president Volodymyr Zelenski naar de Verenigde Staten. Volgens NABU maakt een georganiseerde criminele groep, waar ook actieve parlementariërs deel van uitmaken, zich schuldig aan het ontvangen van illegale winsten voor hun stem in de Rada, het Oekraïense parlement.
De dienst probeerde invallen te doen in overheidsgebouwen in Kiev, waaronder kantoren van parlementaire commissies, maar werd tegengehouden door de veiligheidstroepen. Het belemmeren van onderzoeken is een directe overtreding van de wet, benadrukte NABU. Later mochten NABU-onderzoekers het terrein van overheidsdiensten betreden, waar kantoren van verschillende instellingen gevestigd zijn. Er is niet bekendgemaakt of er arrestaties zijn verricht in deze zaak.
Dit corruptieschandaal komt kort na het vertrek van president Zelenski naar Florida, waar hij zijn Amerikaanse collega Donald Trump zal ontmoeten in het kader van onderhandelingen om de oorlog met Rusland te beëindigen. Eerder was het Oekraïense presidentschap al opgeschrikt door een groot corruptieschandaal in de energiesector, waarbij een goede vriend van Zelenski betrokken was. Deze affaire leidde tot het aftreden van twee ministers en van Zelenski’s machtige stafchef en topvredesonderhandelaar, Andriy Yermak.
Hoewel Oekraïne een anti-corruptiebureau, NABU, en een anti-corruptie-aanklager (SAP) heeft, resulteren de zaken die aan het licht komen zelden in veroordelingen. NABU, opgericht in 2014 onder Europese en Amerikaanse druk, is een agentschap met uitsluitend onderzoeksbevoegdheden, waarvan het hoofd wordt benoemd door het kabinet, maar onafhankelijk is binnen de Oekraïense regering.
In de zomer heeft de regering geprobeerd de onafhankelijkheid van NABU en SAP te ontnemen, maar trok zich terug na verontwaardiging van het maatschappelijk middenveld en westerse bondgenoten van Kiev. Corruptie is endemisch in Oekraïne, net als in veel andere voormalige Sovjetrepublieken, vooral Rusland. Sinds het begin van de Russische invasie in 2022 zijn talloze gevallen van corruptie aan het licht gekomen, ook in de militaire en defensiesector. Anticorruptieactivisten beweren dat er sprake is van politieke druk en gerechtelijke intimidatie om hun werk te belemmeren.
