De Russische oligarchen hebben in de loop der jaren bijna al hun politieke invloed verloren onder het bewind van Vladimir Poetin. Ondanks de oorlog in Oekraïne en westerse sancties, zijn de rijksten van het land stille volgelingen van het Kremlin geworden. De ‘wortel en zweep’-strategie van Poetin heeft ervoor gezorgd dat iedereen die zich tegen de oorlog durfde te verzetten, zijn fortuin of zelfs zijn leven verloor.
Een duidelijk voorbeeld van de harde aanpak van Poetin is te zien in het geval van voormalig bankmiljardair Oleg Tinkov. Nadat hij kritiek uitte op de oorlog in Oekraïne, kreeg zijn bedrijf te maken met dreigementen van het Kremlin. Uiteindelijk moest hij zijn bank onder staatscontrole plaatsen en verloor hij bijna negen miljard dollar van zijn fortuin.
De huidige situatie doet denken aan de periode na de ineenstorting van de Sovjet-Unie, waarin een groep Russen enorme rijkdom vergaarde en politieke invloed verwierf. Echter, onder Poetin hebben de oligarchen hun macht zien afbrokkelen en zijn ze gedwongen om zich te schikken naar de wensen van het Kremlin.
Het aantal Russische miljardairs is aanzienlijk gedaald sinds de invasie van Oekraïne in 2022. Veel van hen hebben aanzienlijke verliezen geleden als gevolg van de oorlog, sancties en de instabiliteit van de roebel. De eens zo machtige oligarchen zijn nu gedegradeerd tot marionetten van Poetin, wiens autoritaire regime geen ruimte laat voor tegenspraak.
