India’s groene wending: groei, grenzen en strategische risico’s
India ondergaat momenteel een groene wending op het gebied van energie, die dieper reikt dan alleen een ecologisch verhaal. Het is een cruciale ontwikkelings- en geopolitieke keuze die direct verband houdt met de industriële strategie, sociale cohesie en het internationale imago van het land. Met een snel groeiende economie en een bevolking van meer dan 1,4 miljard mensen, is een betrouwbare energievoorziening van vitaal belang. Hernieuwbare energiebronnen worden niet langer gezien als een ideologische keuze, maar als een noodzakelijk instrument in een snel veranderende geopolitieke context.
Voorheen was India voornamelijk afhankelijk van steenkool voor zijn energievoorziening, wat resulteerde in goedkope en stabiele energieopwekking, maar ook enorme milieu- en gezondheidskosten met zich meebracht. Sinds 2014 heeft de regering van Narendra Modi groene energie centraal gesteld op de nationale agenda, wat heeft geleid tot een geleidelijke verschuiving naar een meer diverse energiemix, met een focus op zonne- en windenergie.
Zonne-energie speelt een cruciale rol in de energietransitie van India. Het land beschikt over uitgestrekte gebieden met veel zonneschijn, waardoor grootschalige fotovoltaïsche zonne-energieparken kunnen worden ontwikkeld, evenals gedecentraliseerde faciliteiten op residentiële en commerciële daken. Deze strategische keuze biedt niet alleen een snellere projectimplementatie en lagere installatiekosten, maar versterkt ook de energiezekerheid van het land.
Windenergie volgt in een gematigder tempo, maar India blijft een wereldleider op het gebied van geïnstalleerd windvermogen. De focus verschuift nu naar hybride projecten waarbij zonne- en windenergie gecombineerd worden om de productie te optimaliseren en de afhankelijkheid van weersomstandigheden te verminderen.
De cijfers tonen aan dat India aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt in de transitie naar hernieuwbare energiebronnen, met meer dan 250 GW aan geïnstalleerd vermogen. Hoewel hernieuwbare energiebronnen ongeveer 45% van de totale geïnstalleerde capaciteit voor energieopwekking vertegenwoordigen, blijft steenkool nog steeds de belangrijkste bron voor de basisvraag naar elektriciteit.
Een van de grootste uitdagingen voor India is het overbruggen van de kloof tussen geïnstalleerde capaciteit en werkelijke productie, vanwege de intermitterende aard van hernieuwbare energiebronnen. Energieopslag wordt daarom gezien als de volgende grote uitdaging voor het land, met investeringen in grootschalige batterijen, pompopslag en slimme netwerken om de verdere penetratie van groene energie te ondersteunen.
De groene wending van India zal niet alleen de energiekaart van het land fundamenteel veranderen, maar ook de geopolitieke en economische dynamiek in de regio beïnvloeden. Het is een strategische keuze die gepaard gaat met groei, grenzen en strategische risico’s, maar die ook kansen biedt voor duurzame ontwikkeling en energiezekerheid op de lange termijn.
