Een speler uit Arkansas maakte op kerstavond een einde aan een streak van drie maanden zonder winnaar door de Powerball-jackpot van $1,817 miljard te winnen. Dit is de vierde grootste jackpot in de loterijgeschiedenis van de Verenigde Staten. De gelukscijfers die de speler koos waren 4, 25, 31, 52 en 59, met een Powerball-nummer van 19. Deze winst kwam na 46 opeenvolgende trekkingen zonder een winnaar die alle zes de getallen correct had geraden.
De laatste keer dat er een Powerball-jackpotwinnaar was, was op 6 september toen spelers uit Missouri en Texas een prijs van $1,787 miljard deelden. Het spelbedrijf merkte op dat de laatste keer dat de jackpot op kerstavond werd gewonnen in 2011 was, met nog vier keer waarbij de winnaar op eerste kerstdag bekend werd gemaakt, voor het laatst in 2013.
De kans om de hoofdprijs in Powerball te winnen is 1 op 292,2 miljoen, wat verklaart waarom jackpots tot zulke grote bedragen kunnen groeien als er geen winnaar is. Loterijfunctionarissen benadrukken echter dat er veel betere kansen zijn om de kleinere prijzen van het spel te winnen.
De winnaar heeft de mogelijkheid om het bedrag in 30 betalingen over een periode van 29 jaar te ontvangen via een lijfrente of een eenmalige uitbetaling. Voor deze trekking zou het eenmalige bedrag ongeveer $735,3 miljoen bedragen, vóór belastingen, een optie die vaak de voorkeur heeft van de winnaars.
Powerball-tickets kosten $2 en het spel wordt gespeeld in 45 Amerikaanse staten, evenals in Washington DC, Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden. De loterij blijft een populaire vorm van vermaak en hoop voor velen die dromen van het winnen van zo’n indrukwekkende jackpot.
