Wetenschappers van de Universiteit van Californië, Davis, hebben een baanbrekende tarwesoort ontwikkeld die zijn eigen meststof kan produceren voor zijn teelt. Deze speciale tarwe produceert een chemische stof die stikstofbindende bacteriën in de bodem activeert, waardoor de planten in staat zijn om stikstof uit de lucht te gebruiken. Hierdoor neemt de behoefte aan synthetische meststoffen af, wat kan leiden tot een vermindering van vervuiling en een verlaging van de kosten voor boeren.
Deze innovatie heeft het potentieel om de wereldwijde voedselproductie te verbeteren en de groei van gewassen in voedselarme gebieden te stimuleren. Door tarweplanten te modificeren om hun eigen natuurlijke meststof te produceren, kunnen boeren niet alleen geld besparen op conventionele meststoffen, maar ook de impact op het milieu verminderen.
Het onderzoeksteam, onder leiding van Eduardo Blumwald, Distinguished Professor bij de afdeling Plant Sciences van UC Davis, maakte gebruik van de CRISPR-technologie om de productie van een natuurlijke chemische stof in de plant te verhogen. Deze stof stimuleert de groei van stikstofbindende bacteriën in de bodem, die stikstof uit de lucht kunnen omzetten in een vorm die gemakkelijk door de plant kan worden opgenomen.
Deze doorbraak kan een enorme impact hebben op de mondiale voedselzekerheid, vooral in ontwikkelingsregio’s waar boeren beperkte toegang hebben tot kunstmest. Door gewassen te planten die de bodembacteriën stimuleren om op natuurlijke wijze de benodigde meststoffen aan te maken, kan de productiviteit van gewassen aanzienlijk worden verhoogd.
Het onderzoeksteam heeft ook aangetoond dat deze aanpak kan worden toegepast op andere granen, naast tarwe. Door de productie van natuurlijke meststoffen te bevorderen, kunnen boeren over de hele wereld profiteren van deze innovatieve technologie.
Al met al kan de ontwikkeling van tarwe die zijn eigen meststof produceert een grote stap voorwaarts betekenen voor duurzame landbouwpraktijken en de voedselzekerheid wereldwijd verbeteren. Deze nieuwe tarwevariëteit opent de deur naar een veelbelovende toekomst voor de landbouwsector en kan een positieve impact hebben op zowel boeren als het milieu.
