Op 12 augustus 2026 zal Europa getuige zijn van de grootste astronomische gebeurtenis van het jaar: een totale zonsverduistering. Afhankelijk van de locatie zal tussen de 84% en 93% van de zon bedekt zijn door de donkere nieuwe maan. Het pad van de totale zonsverduistering zal zich uitstrekken van het noordpoolgebied over de Noord-Atlantische Oceaan en het oosten van Groenland, IJsland en het Iberisch schiereiland omcirkelen en eindigen in de westelijke Middellandse Zee. Deze zeldzame gebeurtenis zal ongetwijfeld een spectaculair schouwspel aan de hemel bieden.
Bovendien zal de maan ook een eclips hebben: een gedeeltelijke maansverduistering zal plaatsvinden in de nacht van 27 op 28 augustus. Deze maansverduistering zal gedurende de eerste helft van de maand vanuit Centraal-Europa te zien zijn. Op het hoogtepunt van de zonsverduistering zal 93,5% van de schijnbare diameter van de maan zich binnen de schaduw van de aarde bevinden, waardoor het een bijna totale maansverduistering zal zijn.
Het astronomische jaar 2026 begint op 31 december 2025 en brengt verschillende interessante gebeurtenissen met zich mee, zoals de passage van de aarde door het perihelium op 3 januari en de start van de astronomische lente op 20 maart. De zomer begint op 21 juni met de zomerzonnewende, gevolgd door de herfstnachtevening op 21 september en de winterzonnewende op 21 december.
Daarnaast zijn er ook verschuivingen in de tijd, zoals het begin van de zomertijd op 29 maart en het einde op 25 oktober. Het jaar 2026 is een gewoon jaar van 365 dagen volgens de Gregoriaanse kalender, met het volgende schrikkeljaar gepland voor 2028. Andere kalenders, zoals de Joodse en Islamitische kalender, hebben ook specifieke data en gebeurtenissen voor het jaar 2026.
Kortom, het jaar 2026 belooft een boeiend jaar te worden voor liefhebbers van astronomie, met de totale zonsverduistering in augustus als een van de hoogtepunten die niet gemist mag worden. Het wordt een unieke kans om de magie van het heelal van dichtbij te ervaren en te bewonderen.
