De drie bezoeken aan Washington waren talrijk en vruchteloos voor Zelenski en Oekraïne
De Amerikaanse president Donald Trump en de Oekraïense president Volodimir Zelenski hadden in de loop van het jaar verschillende ontmoetingen, waarvan de meest opvallende waren hoe ongemakkelijk ook die van afgelopen februari, toen de Amerikaanse president zijn Oekraïense tegenhanger publiekelijk aanviel en hem ervan beschuldigde niet de nodige dankbaarheid te tonen voor de Amerikaanse steun in de oorlog met Rusland.
Het was een van de drie bijeenkomsten die in 2025 in het Witte Huis werden gehouden.
Hier is een samenvatting van wat er is gebeurd:
28 februari
Tijdens een gespannen ontmoeting in het Oval Office op 28 februari spraken Donald Trump en de Amerikaanse vice-president Jay D. Vance ze verhieven scherp hun stem tegen Volodymyr Zelensky waarin hij werd beschuldigd van het belemmeren van een vredesovereenkomst met Rusland.
Trump zei tegen Zelensky dat hij ‘de kaarten niet heeft’, en voegde eraan toe dat hij ‘speelde met de Derde Wereldoorlog’. De Oekraïense delegatie werd verzocht vóór de maaltijd te vertrekken, ondanks dat zij wenste dat de gesprekken zouden worden voortgezet. Een paar dagen later verklaarde Zelensky dat de bijeenkomst “ontwikkelde zich niet zoals het zou moeten”, en noemde haar “verdrietig”.
In essentie is het, in termen van zware diplomatie, een ‘smet’ in het buitenlands beleid van zowel de VS als de hele westerse wereld, maar ook het eerste tastbare bewijs dat Trump de Oekraïense kwestie niet op de ‘traditionele’ manier van de afgelopen vier jaar heeft aangepakt.
18 augustus
In augustus ontmoetten Trump, Zelensky en een aantal Europese leiders elkaar in het Oval Office. Daar bespraken ze Amerikaanse en Europese veiligheidsgaranties aan Oekraïne, aldus Trump zelf. De Amerikaanse president stelde ook een ontmoeting voor tussen hemzelf, Zelenski en de Russische president Vladimir Poetin, iets waar hij al lang naar op zoek was.
Ondanks deze aanhoudende wens van Trump, een dergelijke tripartiete bijeenkomst heeft niet plaatsgevonden.
17 oktober
In oktober reisde Zelensky naar Washington in de hoop Tomahawk-kruisraketten voor de lange afstand van Trump te ontvangen. De Amerikaanse president had vóór de bijeenkomst verklaard dat de levering van dergelijke raketten aan Oekraïne zou “escalatie” aanbevelen en weigerde na de gesprekken opnieuw ze over te dragen.
Mensen met kennis van de bijeenkomst beschreven het als gespannen, openhartig en soms ‘ongemakkelijk’. Een Oekraïense bron omschreef deze bijeenkomst in het Witte Huis ook als ‘gespannen’, maar verduidelijkte dat ‘er geen geschreeuw was’, waarmee hij de berichten over een explosieve confrontatie tussen de twee leiders bagatelliseerde.
Tijdens de bijeenkomst herhaalde Trump zijn suggestie dat Kiev grondgebied aan Moskou zou afstaan, aldus Europese functionarissen die over de kwestie waren ingelicht. Oekraïne heeft herhaaldelijk het vooruitzicht afgewezen om grondgebied af te staan in ruil voor een einde aan de oorlog.
De bijeenkomst van vandaag – de vierde tussen Trump en Zelensky in hetzelfde jaar – heeft duidelijk een specifiek raamwerk voor het beëindigen van de oorlog of voor de ‘bevriezing’ ervan in het eerste jaar – zoals gebeurde in het Midden-Oosten. De context het is ook door Rusland ter sprake gebracht – tot nu toe zonder succes – maar ook vanuit Kiev en het valt nog te bezien of het veranderen van de locatie van de bijeenkomst – in Mar-a-Lago in plaats van in de Amerikaanse hoofdstad – tastbare resultaten en een andere wending in de vierjarige oorlog in Oost-Europa zal opleveren.
