De Europese aandelenmarkten werden maandag diep in het rood gedrukt als gevolg van de dreiging van de Amerikaanse president om hogere tarieven op te leggen aan Europese landen die zich verzetten tegen zijn plan om Groenland te ‘kopen’. Dit dreigement heeft de angst voor escalerende handelsconflicten opnieuw aangewakkerd en heeft geleid tot massale liquidaties, waarbij vooral autofabrikanten zwaar werden getroffen.
De pan-Europese Stoxx 600 daalde met ruim 1%, waarbij alle sectoren zich in negatief terrein bevonden. Op alle grote beurzen van het continent was een vergelijkbare stemming te zien, met onder andere de CAC 40 (Parijs) die 1,4% daalde en de DAX (Frankfurt) die 1,2% verloor.
Vooral de automobiel- en luxegoederenindustrie kregen het zwaar te verduren, aangezien deze sectoren als bijzonder kwetsbaar worden beschouwd voor handelsbelemmeringen vanwege hun geïnternationaliseerde productieketens en grote blootstelling aan de Amerikaanse markt. De Stoxx Europe Automobiles & Parts-index daalde met 2,5%, terwijl grote Duitse autofabrikanten een daling van 3% tot ruim 6% noteerden.
De aankondiging dat de VS van plan zijn om hogere tarieven op te leggen aan Europese landen als er geen akkoord komt over Groenland, heeft de marktkriebels verder aangewakkerd. In reactie overwegen regeringen en functionarissen in Brussel tegenmaatregelen, zoals vergeldingsheffingen op Amerikaanse goederen of beperkingen op de toegang van Amerikaanse bedrijven tot de Europese markt.
Het negatieve klimaat beperkte zich niet tot Europa, met lagere futures op Wall Street en verliezen in Azië. Beleggers zochten hun toevlucht in veilige havens, zoals goud en zilver, die nieuwe all-time highs bereikten, terwijl de rente op Duitse staatsobligaties daalde.
Analisten wijzen erop dat de markten in het verleden soortgelijke situaties hebben meegemaakt, die uiteindelijk werden opgelost door onderhandelingen. Echter, het geschil rond Groenland en de veiligheid binnen de NAVO wordt als kwalitatief anders gezien en strekt zich uit over de grenzen tussen handel en geopolitiek.
De volgende cruciale test wordt verwacht op het World Economic Forum in Davos, waar de Amerikaanse president naar verwachting zijn standpunt zal innemen. Tot die tijd blijft de boodschap duidelijk: de onzekerheid staat weer centraal en de Europese aandelen betalen de prijs.
