Tientallen boeren uit Frankrijk kwamen vandaag vóór zonsopgang aan in Parijs, waar ze met hun tractoren symbolische locaties zoals de Eiffeltoren en de Arc de Triomphe bereikten. De reden voor deze protestactie was voornamelijk gericht tegen de vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en de Mercosur-landen. Deze overeenkomst zou de grootste vrijhandelszone ter wereld creëren, maar Franse boeren vrezen oneerlijke concurrentie door de import van goedkope landbouwproducten en twijfelachtige gezondheidscontroles.
Alle Franse boerenvakbonden verzetten zich krachtig tegen deze deal en eisen vereenvoudiging van administratieve procedures en versoepeling van Europese specificaties die als te dwingend worden beschouwd. De boeren zijn ook boos over de manier waarop de staat de rundernodulaire dermatitis-epidemie aanpakt, die in december tot woede leidde onder boeren in Zuidwest-Frankrijk.
Eloua Nespoulou, voorzitter van de Agrarische Coördinatie in de regio Occitanië, leidde een optocht van veertig tractoren en benadrukte dat de boeren hun eisen koste wat het kost kenbaar zullen maken. De nationale voorzitter van de vakbond, Bertrand Vaudeau, wilde de eisen ‘vreedzaam’ voorleggen aan Franse parlementariërs op symbolische locaties in Parijs, zelfs als de helft van de leden uiteindelijk zou worden gearresteerd.
De politie verbood gisteravond de toegang van tractoren tot gevoelige zones van de hoofdstad, waaronder het presidentiële paleis van de Elysées, het paleis Matignon, het parlement, de ministeries van Landbouw en Ecologische Transitie, en de centrale groenten- en fruitmarkt van Rungis in de regio Parijs. In een ander protest bij Bordeaux blokkeerden ongeveer veertig landbouwvoertuigen de toegang tot een brandstofdepot.
Het protest van de boeren in Parijs en Bordeaux is een duidelijk signaal van hun ontevredenheid over de EU-Mercosur-deal en de manier waarop de overheid omgaat met agrarische kwesties. Het is een uitdrukking van hun bezorgdheid over oneerlijke concurrentie en de impact op de Franse landbouwsector.
