De protesten in Iran hebben de afgelopen dagen een grimmige wending genomen, met meldingen van grootschalig bloedvergieten door de Iraanse autoriteiten. Een dokter in Teheran, sprekend op voorwaarde van anonimiteit, onthulde dat er ten minste 217 doden waren gevallen onder de demonstranten in slechts zes ziekenhuizen in de hoofdstad. De meeste slachtoffers zouden zijn omgekomen door kogels, wat wijst op een strategie van wijdverbreide repressie.
De protesten begonnen als reactie op de economische crisis in Iran, maar al snel escaleerden ze tot politieke eisen, waaronder de omverwerping van het autoritaire regime. De demonstraties, die zich nu over het hele land hebben verspreid, werden gekenmerkt door vreedzaamheid maar ook door incidenten van vandalisme tegen overheidsgebouwen.
Terwijl de Amerikaanse president Donald Trump dreigde met repercussies als het regime demonstranten zou doden, waarschuwde de Iraanse Opperste Leider, Ayatollah Ali Khamenei, dat de Islamitische Republiek niet zou toegeven aan de “vandalen” die de demonstraties steunen. Het regime heeft ook dreigementen geuit naar deelnemers aan de protesten, waarbij zelfs de doodstraf werd genoemd als mogelijke straf.
Mensenrechtenorganisaties hebben gemeld dat het dodental lager was dan de schatting van de dokter in Teheran, maar verschillende registratiecriteria kunnen dit verschil verklaren. De situatie blijft gespannen, met sociale media die berichten verspreiden over repressie door het regime en dreigementen naar de protestanten.
Deskundigen waarschuwen dat het regime mogelijk bereid is bruut geweld te gebruiken om de protesten de kop in te drukken, nu ze een existentiële bedreiging zien. De spanningen nemen toe en er wordt gevreesd dat de verliezen snel zullen toenemen. De internationale gemeenschap kijkt met bezorgdheid toe en hoopt op een vreedzame oplossing voor de crisis in Iran.
