De Amerikaanse regering van president Donald Trump heeft meer dan 10 miljard dollar aan federale hulp bevroren die bedoeld was om kinderen en gezinnen in Californië, Colorado, Illinois, Minnesota en New York te helpen. Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) gaf aan dat de reden voor deze bevriezing ‘bezorgdheid over fraude en misbruik’ is.
Sinds het aantreden van de regering-Trump heeft deze gedreigd met bezuinigingen op federale financiering van agentschappen en staten over verschillende kwesties, van vermeende fraude in door de Democraten bestuurde staatsprogramma’s tot diversiteitsinitiatieven en pro-Palestijnse universiteitsprotesten tegen de aanval van Amerikaanse bondgenoot Israël op Gaza.
Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft de vijf staten, waarvan de gouverneurs Democraten zijn, op de hoogte gesteld dat de bevriezing gevolgen heeft voor het Kinderopvang- en Ontwikkelingsfonds van 2,4 miljard dollar, de tijdelijke hulp voor behoeftige gezinnen van 7,35 miljard dollar en de federale sociale zekerheidssubsidie van 869 miljoen dollar. Toegang tot deze fondsen zal beperkt zijn in afwachting van verder onderzoek.
De Democraten hebben het plan van Trump veroordeeld als “wraakzuchtig”. Gouverneur Kathy Hokal van New York noemde de maatregel “wraakzuchtig” en “onmenselijk”. Gouverneur JB Pritzker van Illinois noemde de maatregel ook “verkeerd en inhumaan”.
Het kantoor van gouverneur Gavin Newsom van Californië meldde dat Newsom sinds zijn aantreden meer dan 125 miljard dollar aan fraude heeft geblokkeerd. De regering-Trump heeft de afgelopen weken de aandacht gevestigd op Minnesota, waarbij wordt beweerd dat immigranten daar fraude plegen met sociale voorzieningen.
Critici zeggen dat de regering-Trump fraudeonderzoeken gebruikt als excuus om zich breder te richten op immigranten en politieke tegenstanders. Het is duidelijk dat deze bevriezing van fondsen voor de vijf staten tot hevige reacties heeft geleid en de verdeeldheid tussen de regering-Trump en de Democratische gouverneurs verder heeft aangewakkerd.
