De Australische politie heeft aangekondigd dat er een onderzoek is gestart naar een dreigbrief aan de oudste moskee van het land, de Lakeba-moskee, midden in de heilige maand van de islam, de Ramadan. De brief, die een schets van een varken bevatte, bedreigde het “moslim ras” met moord. Dit is het derde incident tijdens de Ramadan, wat de lokale autoriteiten ernstig zorgen baart.
De politie heeft de brief voor forensisch onderzoek verzonden en zal doorgaan met patrouilles bij religieuze locaties en gemeenschapsevenementen. Eerder werd een soortgelijke dreiging per e-mail naar de moskee gestuurd, waarin moslims werden afgebeeld in een brandende gebedsplaats. Een 70-jarige man is gearresteerd en aangeklaagd in verband met een derde dreigbrief die eerder naar het personeel van de moskee was gestuurd.
De Moslim Liga van Libanon, die de moskee beheert, heeft een brief geschreven aan de regering waarin zij om meer financiering vragen voor extra bewaking en beveiligingscamera’s. Tijdens de Ramadan zullen naar verwachting zo’n 5.000 mensen de moskee bezoeken. Meer dan 60% van de inwoners van de buitenwijken van Lakeba identificeert zich als moslim.
De burgemeester van Canterbury-Bankstown, Bilal El-Hagek, heeft verklaard dat de gemeenschap “zeer bezorgd” is over de dreigingen. Premier Anthony Albanese heeft de recente golf van bedreigingen veroordeeld. Sinds de dodelijke aanval op Bodai Beach in december vorig jaar, waarbij 15 mensen werden gedood door door Islamitische Staat geïnspireerde schutters, heeft het Australische Islamophobia Registry een toename van 740% in incidenten van islamofobie geregistreerd.
Er heerst veel spanning en onrust in de gemeenschap, en de autoriteiten zullen nauwlettend blijven toezien op de veiligheid van religieuze instellingen en gemeenschappen.
