De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio voert geheime gesprekken met de kleinzoon van Raul Castro, zo meldde de nieuwswebsite Axios. Dit nieuws komt naar buiten op een moment dat de druk vanuit de Verenigde Staten op Cuba toeneemt. President Donald Trump heeft Cuba recentelijk bestempeld als een “failliete staat” en dringt er bij Havana op aan om een deal met Washington te sluiten. Tegelijkertijd heeft hij het idee van een operatie om het regime omver te werpen verworpen.
Sinds januari hebben de Verenigde Staten Cuba een energie-embargo opgelegd, waarbij het argument wordt gebruikt dat het eiland een bedreiging vormt voor de nationale veiligheid van de VS. Cuba kampt met ernstige brandstoftekorten en dagelijkse stroomuitval. Trump heeft het decennia-oude embargo aangescherpt en dringt er bij andere landen op aan om de olietransporten naar Havana stop te zetten.
Volgens Axios heeft Rubio, die geboren is in de VS uit ouders van Cubaanse afkomst, contact gehad met de kleinzoon van Raul Castro, genaamd Raúl Guillermo Rodríguez Castro. Deze gesprekken zouden buiten de officiële kanalen om zijn gevoerd, waarbij de Cubaanse regering werd omzeild. Hoewel Trump eerder heeft aangegeven dat de VS op hoog niveau met Cuba spreken, weigerde de Amerikaanse regering in te gaan op details van deze gesprekken.
Raul Castro, die inmiddels 94 jaar oud is, heeft zich teruggetrokken uit alle besluitvormingsposities, maar blijft een centrale en historische figuur in het regime. Hij volgde in 2006 zijn broer Fidel op als president van Cuba en heeft enkele hervormingen ingevoerd, zonder de doctrine van de ene partij in te trekken. Onder zijn presidentschap werd halverwege de jaren 2010 een kortstondige toenadering tot de VS bereikt.
Deze geheime gesprekken tussen Rubio en de kleinzoon van Raul Castro werpen een interessant licht op de diplomatieke betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Cuba in een periode van toenemende druk en spanningen. Het is afwachten hoe deze ontwikkelingen zich verder zullen ontvouwen en welke impact dit zal hebben op de relatie tussen de twee landen.
