De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio is aangekomen in het Caribisch gebied en is begonnen met het voeren van gesprekken met regionale leiders. Deze leiders waarschuwen dat een groeiende humanitaire crisis in Cuba hun regio zou kunnen destabiliseren. De regering-Trump heeft besloten om olie transporten naar Cuba te blokkeren, waardoor de druk op het land wordt opgevoerd na de afzetting van de Venezolaanse president Nicolas Maduro, een belangrijke bondgenoot van Cuba.
Rubio heeft gesproken tijdens een gesloten deur bijeenkomst van de Caribische groep van 15 lidstaten en vijf geassocieerde leden in St. Kitts en Nevis. Hij zal ook bilaterale bijeenkomsten houden met enkele regionale leiders, waarbij de inspanningen om immigratie en drugshandel te bestrijden hoog op de agenda staan. De minister verliet Washington direct nadat hij de State of the Nation-toespraak had bijgewoond, waar president Donald Trump sprak over het herstellen van de Amerikaanse veiligheid en soevereiniteit op het westelijk halfrond.
Trump heeft gedreigd met tariefverhogingen naar welke natie dan ook die energievoorziening aan Cuba stuurt. Hij heeft de leiders van het eiland opgeroepen om een overeenkomst te bereiken om de verergerende humanitaire crisis te voorkomen. Voorafgaand aan het bezoek van Rubio riep de Jamaicaanse premier Andrew Holness op tot een collectieve reactie van CARICOM op de crisis in Cuba, dat geen lid is maar wel banden onderhoudt met de groep.
Holness benadrukte dat een langdurige crisis in Cuba niet beperkt zal blijven tot het land zelf, maar de hele regio zal beïnvloeden op het gebied van migratie, veiligheid en economische stabiliteit. De premier van St. Kitts en Nevis, Terrance Drew, verklaarde dat CARICOM een belangrijk kanaal zou moeten zijn voor de dialoog over de toekomst van Cuba. Hij benadrukte dat een gedestabiliseerd Cuba gevolgen zal hebben voor alle landen in de regio.
