De directeur van de sportafdeling van de Italiaanse publieke televisie Rai, Paolo Petreka, heeft zijn ontslag ingediend na fouten in de beschrijving van de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen Milaan-Cortina. Zijn ontslag werd aanvaard door de directie van de omroeporganisatie. Petreka blijft nog drie dagen formeel in zijn functie en wordt vanaf maandag tijdelijk vervangen door ervaren sportredacteur Marko Lollobrigida.
Tijdens de live-uitzending van de openingsceremonie op 6 februari veroorzaakte Petreka ophef vanwege verschillende fouten en onnauwkeurige beschrijvingen. Zo verwarde hij onder andere de dochter van de president van de Italiaanse Republiek met de president van het Internationaal Olympisch Comité en de internationale popster Mariah Carey met de Italiaanse actrice Matilda De Angelis. Ook herkende hij bekende Italiaanse atleten niet, die als fakkeldragers fungeerden tijdens de ceremonie.
De sportredacteuren van Rai riepen onmiddellijk op tot het aftreden van Petreka en kondigden een driedaagse staking aan die op maandag zou beginnen. Volgens de pers loopt er ook een intern onderzoek binnen Rai naar het gebruik van goedbetaalde externe partners op het gebied van sportuitzendingen.
Het ontslag van Paolo Petreka markeert een belangrijk keerpunt binnen Rai Sport en roept vragen op over de toekomst van de sportafdeling van de Italiaanse publieke omroep. De tijdelijke opvolging door Marko Lollobrigida zal de nodige stabiliteit moeten brengen in de aanloop naar de Olympische Spelen Milaan-Cortina en het herstel van het vertrouwen van het publiek in de sportverslaggeving van Rai.
