Chinese wetenschappers hebben met behulp van genbewerkingstechnologie een nieuwe tomatenvariëteit ontwikkeld met een popcornachtig aroma. Dit werd gedaan om het probleem van smaakverlies tijdens het transport en de opslag van groenten en fruit aan te pakken. Tomaten zijn wereldwijd geliefd vanwege hun levendige kleuren, culinaire veelzijdigheid en voedingsvoordelen. Het aroma van de tomaat speelt een belangrijke rol in de smaakervaring en beïnvloedt de consumptie en commerciële waarde ervan.
Door het uitschakelen van een gen genaamd betaïnealdehyde dehydrogenase 2 (BADH2) in tomaten, ontdekten de wetenschappers dat dit leidde tot een ophoping van de verbinding 2 acetyl 1 pyrroline (2 AP), verantwoordelijk voor het popcornachtige aroma. Door het modificeren van twee sleutelgenen in tomatenvariëteiten met behulp van CRISPR Cas9-genbewerkingstechnologie, creëerden de onderzoekers de eerste “buitengewoon aromatische tomatenplanten”.
De mutantlijnen vertoonden geen significante verschillen in basiskenmerken vergeleken met normale planten, wat aangeeft dat de nieuwe rassen het doel hebben bereikt om de smaak te verbeteren zonder opbrengstverlies. De wetenschappers zijn van plan om dit aroma te introduceren in commerciële variëteiten van hoge kwaliteit, met als doel de smaakcomplexiteit te vergroten en de voorkeur van consumenten en de commerciële waarde te verhogen, vergelijkbaar met aromatische rijstvariëteiten.
Dit baanbrekende onderzoek opent de deur naar een nieuwe generatie tomaten met een uniek popcornachtig aroma, wat kan leiden tot spannende nieuwe culinaire mogelijkheden en een grotere waardering voor dit geliefde fruit. De ontwikkeling van deze verscheidenheid aan tomaten met tomatensmaak is een stap voorwaarts in het verbeteren van de smaak en kwaliteit van groenten en fruit, en belooft een interessante toevoeging te zijn aan het assortiment voedingsmiddelen op de markt.
