Wetenschappers hebben recentelijk een nieuwe mogelijke oorzaak van aardbevingen ontdekt: zonnevlammen. Deze explosieve pulsen van zonne-energie kunnen de bovenste lagen van de atmosfeer van de aarde beïnvloeden en zelfs de stabiliteit van breuken in de aardkorst beïnvloeden, waar aardbevingen kunnen worden veroorzaakt.
In een nieuwe studie, gepubliceerd in het International Journal of Plasma Environmental Science and Technology, wordt gesuggereerd dat geladen deeltjes van zonnevlammen de elektrische krachten in de aardkorst kunnen veranderen. Dit zou druk kunnen uitoefenen op breuken en vergelijkbare krachten kunnen veroorzaken als die van zwaartekracht of getijden, waardoor aardbevingen kunnen ontstaan.
Hoewel de onderzoekers wijzen op een mogelijke correlatie tussen zonneactiviteit en aardbevingen, waarschuwen andere wetenschappers dat het voorgestelde model te simpel is. Het houdt geen rekening met de weerstand van gesteentelagen tegen elektrische ladingsoverdracht, wat het effect van het elektrische veld zou kunnen neutraliseren voordat het een aardbeving veroorzaakt.
Een aardbeving in de Japanse Noto-regio in 2024, die samenviel met sterke zonneactiviteit, wordt aangehaald als ondersteuning voor het model. Echter, het verband tussen zonnevlammen en aardbevingen is moeilijk te bewijzen, omdat aardbevingen niet duidelijk de 11-jarige cyclus van de zon volgen en toevalligheden kunnen optreden.
Het onderzoek naar de mogelijke relatie tussen zonneactiviteit en aardbevingen gaat door, aangezien het een fascinerend wetenschapsgebied blijft. Wetenschappers benadrukken echter dat correlatie niet gelijk staat aan oorzakelijk verband, en verder onderzoek is nodig om te begrijpen of en hoe de zon de aarde daadwerkelijk kan ‘schudden’.
