De escalatie van de Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran en de represailles van Teheran veranderen het energiehart van het Midden-Oosten in een risicozone. Qatar schortte de productie van vloeibaar aardgas op, Saudi-Arabië sloot preventief zijn grootste binnenlandse raffinaderij, grote Israëlische gasvelden werden gesloten en de oliestroom uit Iraaks Koerdistan was bijna nul. De markten reageerden met een explosieve prijsstijging.
Qatar heeft maandag de productie van vloeibaar aardgas (LNG) opgeschort, een maatregel die de omvang van de bezorgdheid over de veiligheid van de energie-infrastructuur in de regio weerspiegelt. De productie ervan is goed voor ongeveer 20% van het mondiale LNG-aanbod, waardoor deze beslissing bijzonder cruciaal is voor Europa en Azië. Het emiraat is na de VS de grootste LNG-exporteur ter wereld en speelt een sleutelrol bij het in evenwicht brengen van de behoeften van Azië en Europa. 82% van de klanten van het staatsbedrijf QatarEnergy bevindt zich in Azië, wat het risico op verdere onrust in de gasprijzen vergroot.
Eerder maakte de regering van Qatar bekend dat een energiefaciliteit van QatarEnergy was aangevallen door twee Iraanse drones, waarbij de autoriteiten de schade in kaart brachten. Tegelijkertijd maakte het bedrijf bekend dat het ook stopt met de productie van LNG-gerelateerde producten.
In Saoedi-Arabië is de staatsolie Saoedische Aramco proactief de Ras Tanura-raffinaderij met een capaciteit van 550.000 vaten per dag gesloten. Het is de grootste raffinaderij van het land en onderdeel van een breder energiecomplex aan de Golfkust, dat ook dienst doet als cruciale exportterminal voor Saoedische ruwe olie. Volgens Saoedische bronnen werden bij de faciliteit twee drones onderschept, waarbij fragmenten een beperkte brand veroorzaakten. Er werden geen gewonden gemeld en de brandstoftoevoer naar de binnenlandse markt werd niet beïnvloed. De preventieve sluiting van raffinaderij-eenheden draagt echter bij aan het klimaat van bezorgdheid over de veiligheid van de stroom.
Israël heeft de regering Chevron opdracht gegeven om tijdelijk het gigantische Leviathan-gasveld te sluiten, dat bezig is zijn capaciteit uit te breiden tot ongeveer 21 miljard kubieke meter per jaar, als onderdeel van een exportovereenkomst ter waarde van 35 miljard dollar naar Egypte. Het Tamar-veld werd ook gesloten, terwijl Energean aankondigde dat het de exploitatie van de drijvende productie-eenheid voor kleinere velden heeft opgeschort. De storing beperkt de export naar Egypte en zou gevolgen kunnen hebben voor de regionale gasmarkt, die al op de proef wordt gesteld.
In Iraaks Koerdistan hebben bedrijven als DNO, Gulf Keystone Petroleum, Dana Gas en HKN Energy de productie uit voorzorg opgeschort, zonder dat er schade werd gemeld. Tegelijkertijd waren er in Iran explosies te horen op het eiland Kharg, waar ongeveer 90% van de Iraanse export van ruwe olie wordt verwerkt. De impact op de faciliteiten is niet opgehelderd. Iran, de derde grootste producent in de OPEC, pompt ongeveer 3,3 miljoen vaten ruwe olie per dag op en nog eens 1,3 miljoen vaten condensaten en andere vloeistoffen – een totaal van ongeveer 4,5% van het mondiale aanbod.
Escalatie heeft de scheepvaart bijna tot stilstand gebracht in de Straat van Hormuz waar ongeveer 20% van het maritieme olieverkeer in de wereld doorheen gaat. Olieprijzen stegen intra-sessie tot 13%, stijgend tot boven de $82 per vat – het hoogste niveau sinds januari 2025. De markt prijst nu niet alleen de onmiddellijke gevolgen van de storing in, maar ook het risico van langdurige destabilisatie in een regio die van cruciaal belang blijft voor de mondiale energiezekerheid. Analisten zijn van mening dat de aanval op Ras Tanura een kwalitatieve escalatie betekent, waarbij de energie-infrastructuur van de Golf openlijk het doelwit is. In het Midden-Oosten wordt momenteel geconfronteerd met ernstige energie-uitval als gevolg van verschillende gebeurtenissen in de regio. Qatar, een belangrijke producent van LNG, heeft besloten om de productie tijdelijk te bevriezen vanwege de huidige situatie. Deze beslissing heeft wereldwijd invloed op de energiemarkten, aangezien Qatar een belangrijke speler is op het gebied van vloeibaar aardgas.
Daarnaast hebben stakingen in Saoedi-Arabië en Israël de olieprijzen doen stijgen. De onrust in deze landen heeft geleid tot een vermindering van de olieproductie, waardoor de prijzen op de wereldmarkt zijn gestegen. Deze ontwikkelingen hebben geleid tot bezorgdheid onder investeerders en analisten over de stabiliteit van de energievoorziening in het Midden-Oosten.
De vraag die nu de markten domineert is niet alleen hoe lang de shutdown zal duren, maar ook of het conflict zich verder zal uitbreiden en andere olieproducerende landen in de regio zal meesleuren. De situatie in het Midden-Oosten is al fragiel vanwege geopolitieke spanningen en de aanhoudende strijd om invloed in de regio.
Het is duidelijk dat de energie-uitval in het Midden-Oosten een wereldwijd probleem is dat de energiemarkten en economieën over de hele wereld beïnvloedt. Het is belangrijk dat er snel oplossingen worden gevonden om de stabiliteit in de regio te herstellen en de energievoorziening veilig te stellen. De ontwikkelingen in het Midden-Oosten zullen nauwlettend worden gevolgd door investeerders en analisten in de komende dagen en weken.
