Het beeld rond het lot van het vermiste bemanningslid van de Amerikaanse straaljager blijft uiterst duister, waarbij het beschikbare bewijsmateriaal een risicovolle operatie schetst en veel vragen onbeantwoord blijven. Een F-15E gevechtsvliegtuig, dat normaal gesproken een bemanning van twee personen aan boord heeft, werd vrijdag neergeschoten in het zuiden van Iran. De piloot werd gered door Amerikaanse troepen, maar de wapensysteemofficier blijft vermist.
De reddingsoperatie vond plaats onder bijzonder gevaarlijke omstandigheden. Er namen twee helikopters en een A-10 Warthog-vliegtuig aan deel, waarbij een van de helikopters met de geredde piloot aan boord onder vuur kwam te liggen, waarbij bemanningsleden gewond raakten, voordat hij veilig landde. Teheran biedt een salaris van ongeveer $66.000 aan iedereen die helpt de vermiste vlieger te lokaliseren en gevangen te nemen.
Ondanks het bovenstaande blijven kritische vragen open: er is geen duidelijk beeld van de voortgang van de zoek- en reddingsoperatie, noch bevestiging of de vermiste persoon nog leeft of al is gelokaliseerd. Het landschap blijft veranderlijk – en potentieel beslissend voor de volgende fase van het conflict. Tegelijkertijd werd een A-10-vliegtuig dat aan de operatie deelnam geraakt, waarbij de piloot de Golf in schoot en werd gered.
Blijf op de hoogte van alle ontwikkelingen op het Naftemporiki liveblog.
