Mickoski: We zullen geen millimeter terugdeinzen tegen Bulgarije
Premier van Noord-Macedonië, Christian Mickoski, heeft opnieuw benadrukt dat zijn regering geen enkele concessie zal doen als het gaat om het wijzigen van de grondwet van het land om de Bulgaarse minderheid te accommoderen. Hij verklaarde dat de ‘Macedonische’ identiteit niet kan worden onderhandeld en dat zijn partij, de VMRO-DPMNE, geen constitutionele veranderingen zal steunen totdat de rechten van de ‘Macedonische’ gemeenschap in Bulgarije duidelijk zijn gegarandeerd.
De betrekkingen tussen Bulgarije en Noord-Macedonië zijn al lange tijd gespannen vanwege historische, etnische en taalkundige verschillen. Bulgarije beweert dat de taal en identiteit van Skopje Bulgaarse wortels hebben en pas na 1945 zijn ontstaan, terwijl de regering in Skopje benadrukt dat de identiteit en taal van het land al eeuwenlang bestaan en gescheiden zijn van die van Bulgarije.
Bulgarije heeft de start van de toetredingsonderhandelingen van Noord-Macedonië met de EU geblokkeerd en heeft voorgesteld dat Skopje de grondwet wijzigt om de Bulgaarse minderheid erbij te betrekken. Echter, de vorige regering van Noord-Macedonië slaagde er niet in om een meerderheid te verkrijgen om de grondwet te wijzigen, vanwege tegenstand van partijen zoals VMRO-DPMNE.
Zowel Brussel als Sofia hebben Noord-Macedonië laten weten dat de hoofdstukken van de toetredingsonderhandelingen met de EU pas kunnen worden geopend nadat de grondwet is gewijzigd. Bulgarije betwist de resultaten van de laatste volkstelling in Noord-Macedonië waaruit bleek dat Bulgaren slechts 0,2% van de bevolking uitmaken, en beweert dat het werkelijke aantal veel hoger ligt.
De moeilijke betrekkingen tussen Noord-Macedonië en Bulgarije zijn verder verslechterd sinds VMRO-DPMNE aan de macht kwam in Skopje. Mickoski blijft echter vastberaden en benadrukt dat zijn regering niet zal toegeven aan de eisen van Bulgarije. De kwestie blijft dus onopgelost en de toetreding van Noord-Macedonië tot de EU blijft voorlopig geblokkeerd.
