De wereldhandelsoorlog, aangezwengeld door de Amerikaanse president Donald Trump, heeft grote economische gevolgen en heeft invloed op de belangrijkste economieën zoals Noord-Amerika, de Europese Unie en China. Hoewel het Midden-Oosten tot nu toe gespaard is gebleven van extra tarieven, zijn er nog steeds zorgen over de impact die de handelsoorlog kan hebben op de regio. CNBC merkt op dat er ook mogelijkheden zijn om te benutten voor het Midden-Oosten.
De directe impact van tarieven, zoals de Amerikaanse belastingen op staal- en aluminiumimport, wordt door economen als minimaal beschouwd voor het Midden-Oosten. De Golfregio vertegenwoordigde een klein deel van de Amerikaanse aluminiumimport in 2024, met de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein als belangrijkste spelers. Hoewel deze gebieden enigszins kunnen worden beïnvloed, wordt de impact als klein ingeschat door analisten.
De handelsoorlog zal echter waarschijnlijk de olieprijs beïnvloeden, die de economie van de regio drijft. Landen waarvan de valuta gekoppeld zijn aan de dollar, zoals Saoedi-Arabië, de VAE, Qatar, Oman en Bahrein, zullen te maken krijgen met onmiddellijke financiële lasten door de verzwakking van de dollar.
De Amerikaanse dollar is sinds het begin van het jaar verzwakt, waardoor de import duurder wordt voor landen met een dollarwisselkoers. Dit vormt een uitdaging voor een regio die grotendeels afhankelijk is van geïmporteerde goederen. Daarnaast zullen de Amerikaanse tarieven de dollar verder versterken, waardoor olie duurder wordt en de olie-exporterende landen in het Midden-Oosten in eerste instantie kunnen profiteren.
Echter, de vertraging in de wereldhandel en scheepvaart kan de vraag naar olie verminderen, wat uiteindelijk de olieprijzen en daarmee de inkomsten van de regio kan schaden. Ondanks inspanningen van veel economieën in het Midden-Oosten om hun afhankelijkheid van olie-inkomsten te verminderen, blijft olie nog steeds de belangrijkste bron van inkomsten in de regio.
De handelsoorlog en de versterking van de dollar zullen ook gevolgen hebben voor landen met hoge niveaus van externe schulden, zoals Libanon, Jordanië en Egypte. Een sterkere dollar betekent dat het duurder wordt om schulden in dollars af te lossen, wat kan leiden tot een financiële crisis in deze landen.
Jordan is een van de meest kwetsbare landen in de handelsoorlog vanwege de hoge afhankelijkheid van Amerikaanse export. Bijna 25% van de export van Jordanië is gericht op Amerikaanse markten, voornamelijk textielproducten en sieraden. Het land kan echter enige verlichting vinden in zijn diplomatieke relaties met de Verenigde Staten.
De handelsoorlog kan ook leiden tot nieuwe commerciële kansen voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika, met de ontwikkeling van meer geografisch gerichte handelsroutes. Dit kan een boost geven aan snelgroeiende handelsroutes zoals de GCC-Azië-corridor, die naar verwachting zal profiteren van de toegenomen handels- en investeringsstromen tussen de Golfstaten en Aziatische landen.
Al met al zijn de economieën in het Midden-Oosten niet immuun voor de gevolgen van de wereldhandelsoorlog en de versterking van de dollar. Hoewel er kansen zijn om te benutten, blijven er zorgen bestaan over de impact op de olieprijs, schuldenlast en handelsrelaties van de regio. Het is belangrijk voor deze landen om veerkrachtig te blijven en zich aan te passen aan de veranderende economische omstandigheden.
