Noord-Macedonië heeft afgelopen zondag een tragisch incident meegemaakt, waarbij een brand uitbrak in een nachtclub in Kotsani. Dit heeft geleid tot de dood van 59 mensen, voornamelijk afkomstig uit Kotsani. Vandaag, op donderdag, vinden de begrafenissen van de slachtoffers plaats in Noord-Macedonië. Het land rouwt in diepe rouw, vermengd met geschreeuw van woede en verdriet.
Op de begraafplaats is een platform opgezet om de slachtoffers te herdenken. Groepen van het Rode Kruis zijn alert op wat er gebeurt, terwijl journalisten en mediaprofessionals uit buurlanden de scene volgen en de politie constant instructies geeft. Een inwoner van Kotsani, onder de vele vrijwilligers op de begraafplaats, draagt een zwart t-shirt met de inscriptie: “Rust in vrede, mijn lieve engel”.
Een van de tragische verhalen achter deze gebeurtenis is dat van Tony Aitovsky, een concertfotograaf die aanwezig was in de nachtclub toen de brand uitbrak. Zijn peetvader, Alexander Ephremov, was de officiële fotograaf van het evenement. Tony was radeloos toen hij ontdekte dat zijn peetvader niet reageerde op telefoontjes en begon naar hem te zoeken in het ziekenhuis. Uiteindelijk ontdekte hij dat Alexander onder de slachtoffers was.
De familie van Alexander, die het leven veel te vroeg moest verlaten, kwam bijeen in het ziekenhuis om afscheid te nemen van hun geliefde. Vandaag zullen ze hem begraven, een jonge man die nog een heel leven voor zich had.
De tragedie in Noord-Macedonië heeft diepe wonden geslagen en zal niet snel worden vergeten. Het is een herinnering aan de fragiliteit van het leven en de onvoorspelbaarheid van het noodlot. De gemeenschap rouwt om de verloren levens en de menselijke verhalen achter de tragedie zullen altijd in onze gedachten blijven.
