Het Armeense parlement stemde vandaag voor het starten van toetredingsonderhandelingen met de Europese Unie, waarmee het land zijn voormalige bondgenoot Rusland wil tegemoetkomen en toenadering zoekt tot het Westen. De tekst werd goedgekeurd met 64 stemmen voor, voornamelijk van de regerende partijleden, en 7 tegen. Dit roept de Armeense regering op om het proces in gang te zetten om toe te treden tot de EU.
Al bijna anderhalf jaar heeft Armenië de spanningen met Rusland laten toenemen, nadat het land Rusland ervan beschuldigde geen steun te hebben geboden in het conflict met Azerbeidzjan over de regio Karabach. Deze regio behoort officieel tot Azerbeidzjan, maar wordt al decennia lang gecontroleerd door Armeense separatisten. Tijdens de herovering van Karabach door Azerbeidzjan in 2023 verlieten meer dan 100.000 Armeniërs het gebied uit angst voor geweld.
Rusland, dat traditioneel een sterke band had met Armenië, werd bekritiseerd omdat zijn vredesbeschermingssoldaten niet ingrepen tijdens de aanval van Azerbeidzjan. Dit zorgde voor verdere afstand tussen Armenië en Moskou. In januari 2024 trad Armenië toe tot het Internationaal Strafhof, ondanks waarschuwingen van Moskou. Het land is nu verplicht om Vladimir Poetin te arresteren als hij voet op Armeense bodem zet, op basis van een arrestatiebevel.
Hoewel er nog steeds een permanente Russische militaire basis in Armenië is gevestigd en het land lid blijft van de collectieve veiligheidsovereenkomst met Rusland, heeft Armenië toch stappen gezet richting het Westen. Premier Nicole Pasinianus heeft verklaard dat Armenië “praktisch” haar deelname aan de alliantie met Rusland heeft bevroren. In juli van dat jaar organiseerde Armenië zelfs gezamenlijke militaire oefeningen met de Verenigde Staten.
In maart 2024 kondigden Armenië en Azerbeidzjan aan dat ze een vredesovereenkomst hadden bereikt om het langdurige conflict te beëindigen. Deze stappen tonen aan dat Armenië op zoek is naar nieuwe bondgenootschappen en toenadering tot het Westen, terwijl het de relatie met Rusland op een lager pitje zet.
